春季的雪鸡和兔子很瘦，肉不够肥嫩，烤着吃却是别有一番风味。许嘉眉很讲究地用小刀把香喷喷的鸡腿、兔子腿切成小块，配着辣酱送进嘴里，十分佩服黄佩兰的厨艺。
黄佩兰喜欢美食，两位随从有一位是凡人大厨。她和大厨周三令在白山城卖过吃食，耳濡目染，学得一手做菜的好本事。
“真好吃！”许嘉眉竖起大拇指，“我很久没吃过这么好吃的东西了。”
“谢谢夸奖。”黄佩兰有些害羞地低下头，拿出三瓶辣酱给她，“我和周叔做的，请别嫌弃。”
周三令没有跟她上山，怕她在山上吃得不好，准备了不少东西，辣酱是其一。许嘉眉不客气地收下，道：“你们从白山城来这里，用了多少天？”
“八天。”黄佩兰没有瞒着许嘉眉，“我们是骑鳞马来的，鳞马比马车快。就是骑马不如坐车舒服，我觉得我的骨架已经被鳞马跑得散架了。”
“鹿郡和白山城有这么远吗？”许嘉眉保持谢莲从出生到现在没有踏出鹿郡一步的人设，“我听说白山城附近的巨木林和丹枫原到处都是妖兽，还有会变人的妖怪。为什么你们不在巨木林和丹枫原杀妖兽？”
“因为我们要去……”黄佩兰的回答刚起了个头，就被北辰羽霏打断，“谢小姐。”
她叫了许嘉眉，说：“你是兴国鹿郡人，比我们熟悉苍台山，能否和我们说说山上的妖兽是什么样的？”
北辰羽霏不能肯定谢莲就是许嘉眉，对她怀着警惕。
许嘉眉不以为忤，复述了男性猎人被双头蛇强迫生孩子的故事，道：“我在书上看的小故事，不清楚是真是假。”
“男人怎么能怀孕生孩子？”黄佩兰十分吃惊，“我没听说过这样的故事。”
“大千世界，无奇不有。”北辰羽霏很淡定，实际上她的三观也受到了冲击，“也许蛇精把猎人变成女人，猎人就能生孩子了。”
坐在一边的谢重昔一脸白日见鬼的表情：“故事一定是假的！莲姐，你打哪里看的故事？这种故事以后别看！”
他忘了叫许嘉眉姑姑。
梅士祯和罗玉素比他冷静多了，罗玉素说道：“我听闻苍台山的蛇是成了精的，它很少下山祸害人，跟苍台山里别的妖也没什么来往。”
梅士祯抓住话里的重点：“苍台山还有别的妖？”
“没有别的妖！”回答他的柳青说，“罗公子，没有根据的事不要乱说。凤翔城是我们谢家的地盘，苍台山有多少只妖，我们谢家绝对是最清楚的。”
“是卢家最清楚。”许嘉眉纠正，“卢家老祖宗的修为实力和筑基修士相差无几，卢家是世代住在鹿郡的妖修家族。”
三言两语说清卢家接受白泽王朝敕令，与人类和平共处之事。
梅士祯三人是初次知晓妖修家族，黄佩兰好奇地问：“妖修有家族，鬼也有家族？”
“不清楚。”许嘉眉说道，“鬼是生灵死之后怨气不散而形成的，大多数失去了理智，只知作恶，很难形成鬼修家族。”
罗玉素补充：“逾九成的死者不会变成鬼，鬼和鬼能成亲，但生不出孩子。”
他们边休息边聊天，被冷落的林萍和柳青无法参与话题，又对白山城感兴趣，便跟梅士祯三人的随从说起话来。谢岚因去过白山城，谢重昔也去过，林萍和柳青没去过，剩下的两位武修同样没有去过。
许嘉眉暗暗留意林萍和柳青，有种他们想搞事的预感。
她记得，她问梅士祯“山中妖兽是否是赤色双头蛇”，林萍、柳青这四位武修的反应跟谢重昔和罗玉素不同——他们似乎知道山中妖兽的底细。假设他们知道，那么谢重昔父亲的病相当可疑，谢家的目的有待深思。
柳青是先天七重，拥有野兽般的直觉，不容小视。许嘉眉察觉他提防自己，若无其事地移开目光，捧着杯子喝姜茶暖胃。
山上寒冷如冬，她修行的《寒月炼体术》让她比常人更能忍耐寒冷，可她依然会着凉。
两刻钟后，众人收拾东西往更高的山上走。在山上住一个晚上，明天中午可抵达妖兽的领地，杀了妖兽再在山上住一个晚上，就可以带着战利品下山回家了。
深沉的夜幕笼罩大地，不包括武修随从和护卫，许嘉眉、谢重昔、罗玉素三人协同北辰羽霏、梅士祯、黄佩兰三位修士守夜，许嘉眉和北辰羽霏负责上半夜到下半夜的过渡期。
冷风在尖啸，冰雪堆砌的小屋里燃烧着篝火，明光符使得屋内亮若白昼。许嘉眉裹着填充羽绒的厚衣裳，一边吃林萍剥的烤栗子，一边看书。
北辰羽霏抿了一口温热的烈酒，悄悄打量谢莲（许嘉眉）的五官轮廓，越看越眼熟，越怀疑谢莲是许嘉眉。
何以许嘉眉会假死脱身，成为谢莲？
想不通的北辰羽霏有心试探：“谢小姐，你听说过赵国吗？你说话的口音习惯和赵国官话有点相似。”
许嘉眉的家乡博安城是不流行讲赵国官话的。
她头也不抬地道：“我父亲是商人，在赵国住过几年。”
北辰羽霏一笑：“原来如此，我家也是经商的，不知令尊名讳？”
许嘉眉说出一个人名。
北辰羽霏觉得耳熟，仔细一想，她是皇商之女时，好像听说过谢莲的父亲……难道谢莲不是许嘉眉吗？她不信。
许嘉眉忽然把剥好的栗子递给北辰羽霏，含笑道：“尝一个？”
“……”我怕栗子有毒，吃了会死。北辰羽霏想拒绝，然而她选了一个栗子，闻着香，吃着也香，虽然没有一丝灵气，但她不讨厌。
“我很像你的朋友吗？”许嘉眉回忆与北辰羽霏的过往，看着吃栗子吃得腮帮子一动一动的可爱小姐姐，不懂她为何试探自己，并将试探踢回去，“你和你朋友关系真好。”
“呵。”北辰羽霏假笑道，“我和她是普通朋友，但是她非常厉害。她不幸夭折了。”
“夭折了，证明她不够厉害。”许嘉眉道。
“她走得比我快、比我远，我奋力追赶她的脚步，至少七八年才能追上。”北辰羽霏现在是十九岁，修为炼气四层。
北辰羽霏看着许嘉眉，目光直勾勾的，写着羡慕和嫉妒，“我那位朋友是有翅膀的鸟，已经飞过深渊。我却被深渊阻拦，没有翅膀，几乎找不到办法跨越。”
“你会找到办法的。”许嘉眉怎会听不出她的比喻呢？深渊是叶氏，飞过深渊，即摆脱叶氏的掌控得到自由。可自己真的得到了自由吗？
余寻秋和叶时远的脸在脑海中浮现，许嘉眉发出讥诮的嗤笑：“你不是你的朋友，如何知道飞过一个深渊之后没有第二个深渊？”
北辰羽霏的试探，目的在于摆脱叶氏的方法，奈何许嘉眉没有方法。
她的嗤笑令北辰羽霏的目光变得晦暗不明，怀疑、不信等思绪如达到沸点的开水那样翻滚不休，最终在前者的坦荡和嘲讽中归于沉寂。
怀疑又如何？不信又如何？
现今的许嘉眉，的确是一介凡人，为她提供身份的谢家不见得尊重她，恐怕还算计她的婚事，她过得不如在白山城时……
对比产生欣悦和自矜。
“或许我误会你了……”北辰羽霏按了按胸腔内跳动的心，往火堆里放了一根木柴，对许嘉眉说，“很抱歉。”