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转过天到了六月二十七。
这日一早，赵姨娘就跑到秋爽斋里，对着探春不住的发牢骚。
却原来她眼见王夫人和贾政又闹翻了，以为自己还有重新上位的机会, 所以这几日才没来园子里捕风捉影，专心致志的在家讨好贾政。
谁知贾政身上少了把柄之后，竟是油盐不进，看赵姨娘的眼神就跟看死物件没什么区别——甚至还多了几分不耐烦。
于是在连续碰壁之后，赵姨娘也只能暂时放弃了二进宫的打算。
可她惯是个闲不住的，于是便又跑来秋爽斋百般抱怨, 顺带也问一问可曾抓到王夫人狐狸尾巴。
对于赵姨娘那些牢骚，探春一直是左耳朵右耳朵出，直到听她催问起‘捉奸大业’，这才抖擞精神劝说道：“太太如今已经和老爷彻底闹翻了，短时间再没有可能搬回去住，这当口姨娘又何必再节外生枝？不如……”
“不如怎得？”
赵姨娘冷笑：“她虽搬到了园子里，可里里外外谁敢不拿她当一回事？可你娘我呢？这才刚搬回去几天，那些势利小人看我的眼神就不对了，背地里还不知怎么说风凉话呢！”
最后她咬牙发狠道：“我若不把这y妇彻底踩下去，这日子就痛快不了！”
听她自己身上不干净，还口口声声叫王夫人y妇，贾探春不自觉的皱紧了眉头，却也懒得再劝, 直接岔开话题问：“姨娘今儿就是来说这些的？”
“不然呢？”
赵姨娘学着焦顺两手一摊：“要不是为了这事儿，你当我乐意来看你甩脸子不成？”
“哼~”
探春却仍是面带狐疑：“可我怎么听说, 那狗贼今儿在家休沐来着，你们之间……”
“他今儿休沐？”
赵姨娘眼睛一亮，旋即又纳闷道：“我都不知道这事儿, 怎么你倒清楚？”
“自然是从林姐姐那里听来的，她如今几乎天天都要去焦家探视邢姐姐，对那边儿的事情再清楚不过了。”
“嘁~”
听到林黛玉的名字，赵姨娘就忍不住嗤鼻一声，按理来说，她应该更讨厌和王夫人亲近的宝钗才对，但事实上她对黛玉的厌恶反倒在宝钗之上。
这是因为林妹妹一贯爱憎分明，对不喜欢看不惯的人非但没有好脸色，还时常当面讥讽调侃——而赵姨娘恰好就是她最不喜欢的那类人。
而宝钗虽然和王夫人亲近，但大面上总还是和气的。
故此听到林黛玉的名字，赵姨娘便忍不住阴阳怪气道：“这没出阁的姑娘，整日里跑去单身男子家里，成什么样子？我要是史大姑娘，只怕早恼了她了！”
“也就妈妈爱往歪处想。”
探春虽和林黛玉并不亲近，可也看不得赵姨娘如此攀诬，立刻岔开话题再次质疑道：“姨娘果真不知道他今天休沐？”
“你这死丫头想什么呢？！”
赵姨娘怒道：“就窑子里的姐儿还要晚上才接客呢，我难道连她们都不如？”
这个比喻……
参照标准也真是低到了谷底。
偏贾探春意外被触动了心事，想到自己两次竟都是青天白日就被……
当下忍不住羞恼起来，冷了脸道：“妈妈既没有旁的事儿，还是早些回去服侍老爷吧, 若能哄的老爷开恩让伱搬回堂屋里, 岂不比整日里勾心斗角来的划算！”
赵姨娘其实也正有些坐不住，顺势也甩脸子道：“你当我稀罕来这里？那y妇的事情你抓紧时间查，若过几日再没有结果，我就自己来！”
说完，也不等探春回嘴，便扭着水蛇腰扬长而去。
等回到家中，赵姨娘却依旧是坐立难安，一会儿在卧室里来回踱步，一会儿又对着镜子顾影自怜的，最后喃喃自语道：“这事儿还得找落在根儿上，也或许就能从他嘴里套出什么来呢。”
她不知道焦顺休沐还好，如今既听说焦顺今天不用当值，那心里就跟长了草一样——因为焦顺做了王夫人的‘说客’，她这几日骂焦顺没一千句也有八百句，可如今一想起那贼汉子在家，心下满坑满谷又都是焦顺的好处。
拿定主意之后，赵姨娘立刻喊来了贾环，说是听闻焦顺又给园子里送了些新奇玩意儿——这倒也不全是说谎，那人力车和三轮车都可以算是新奇玩意儿——让贾环快去焦家瞧瞧，看这回有没有准备他的份儿。
贾环一听这话欢喜的什么似的，三步并作了两步就蹿了出去。
赵姨娘目送儿子出门之后，那脸上春情更胜，对着镜子一面梳妆一面唱起了小曲，却不想贾环跑出去没多远，就又蔫头耷脑的折了回来。
“你这是怎么了？”
赵姨娘纳闷的扫了儿子一眼，见他一脸颓唐的样子，心下也不由打起了鼓，忙起身问道：“莫不是撞见老爷挨了训？你没说是要去焦家吧？！”
“跟老爷有什么关系？”
贾环往床上一坐，拿脚底板儿搓着地闷声道：“是我自己不想去了。”
“不想去了？”
赵姨娘闻言更是纳闷，忙追问：“为什么不去？焦大爷给你那些新奇玩物，你不都宝爱的跟眼珠子一样吗，怎么，难道你就不想再要两件新的了？”
听到新玩具，贾环脸上露出希冀之色，不过马上又灰暗了下去，垂头丧气的道：“想有什么用？那时候母亲在堂屋里住，他自然高看咱们一眼，如今你又搬了回来……我还是别去讨这没趣了。”
却原来贾环是觉得母亲失了势，焦顺不可能再拿玩具讨好自己了。
赵姨娘一时哭笑不得，旁人或许是因自己先前得势才高看贾环一眼，但焦顺却绝不在此列。
只是那些事情她也不好跟儿子提，于是便叉着腰故作强硬道：“怕什么？我虽搬了出来，可太太也没搬回来啊！你只管去你的就是，倘若他给你甩脸子，瞧我不当面啐他！”
贾环将信将疑，觉得母亲是死要面子活受罪，可架不住赵姨娘再三怂恿，心下又实在馋那些新奇玩具，故此磨磨蹭蹭了许久，最后还是去了焦家。
只是他到了焦家却扑了个空，焦顺压根不在家里，听留守的丫鬟说，是跟着徐氏去了正在翻盖的新宅子。
…………
焦顺去紫金街虽然主要是为了赴薛姨妈的约，可顺带巡视一下施工进度也是题中应有之意。
等到日上三竿之后，他这才跟着徐氏转到了薛家老宅。
薛蟠早在门口等候多时了。谷苼
见了焦顺咧着大嘴就要上前招呼，只是等到了近前，他忽然又捂住了嘴，口中嗯嗯啊啊的也不知搞什么鬼。
好在同时迎出来的还有徐氏的旧日姐妹，看到这一幕忙解释道：“我们大爷方才咬了舌头，姐姐和焦大人千万不要见怪。”
她称呼徐氏姐姐的同时，却又将焦顺敬称为大人，也算是各论各的交情了。
焦顺虽看薛蟠不像是咬了舌头的样子，却也懒得计较这憨货到底是怎么了，径自跟在徐氏那仆妇身后，来到了已经修缮一新的后院花厅。
慈眉善目的薛姨妈就在花厅门口候着，亲热的将徐氏和焦顺迎进门里，等分宾主落了座，她先回头看了眼角落里的屏风，又挥手示意薛蟠暂且退下，这才开门见山的道明了缘由。
说完大概经过后，她又无奈解释道：“文龙的脾性你们也知道，一向就管不住嘴，故此有些事情我也不敢让他听了去。”
焦顺心里明白，这既是防着薛蟠大嘴巴，也是防着自己套他的话。
不过他也顾不得计较这些琐事了。
国营工厂里闹着扩招倒还罢了，怎么竟连皇商们也要生事？
国营工厂自己还能弹压敷衍，可那些皇商们又怎肯任自己摆布？
于是他连忙追问究竟。
薛姨妈便又道：“这几天我让文龙出面打探了一下，他们好像准备拿蒙学说事儿……”
皇商当中自然不可能都是薛蟠这样的酒囊饭袋，短短时间里就已经有人找到了突破口，那就是工读生理论上读的是官办蒙学，而官办蒙学又一直都对民间开放，
只要针对这一点，就可以旗帜鲜明的要求工学不能只从国营工厂招生，而应该面向民间开放，至少也应该是‘部分’开放。
而这所谓的‘部分’，指的自然正是拥有官方身份的皇商们。
按照薛蟠的说词，他们还准备了两套后续应对方案，准备根据工部给予的反馈随时进行调整。
若是工部积极配合，那自然你好我好大家好；如果工部不肯答应，那就拉外面的巨贾一起造势，到时候就不是部分开放，而是要求完全对外开放了。
啧~
听到这里，焦顺用力捏着下巴，满脸的阴郁之色。
这后半条消息多半是皇商们故意放出来的，为的就是逼迫工部服软——鲁迅那话怎么说来着：你若想开一扇窗，必须主张要把屋顶掀掉。
真要说起来，皇商们想要入局其实也不是不行，操作得当甚至还是一桩好事——譬如可以充分利用皇商们的资源，减少朝廷对工学的掣肘。
可问题是现在时机不对啊！
礼部正闹着要让工读生去考科举呢，这边儿倒就大张旗鼓的扩招起来了，这不是往人肺管子上戳嘛？
就算是礼部肯答应，科道言官、翰林院、国子监这些清贵文人的大本营，也绝不会坐视不理。
不过这些事情对皇商而已，又完全没有任何意义。
表面上看皇商们的诉求，是想替旗下的‘职工子弟’争取一个能跨越阶层的机会，可本质上不过是担心下面人闹起来，会影响到自家的生意，所以只得摆出一副为大家谋福利的样子。
只要姿态做足了，结果如何他们其实并不在乎——只要不是自己被排除在外，别人却得了进学名额就好。
再往阴暗里想，或许他们还巴不得工学被废，好彻底断掉下面人的‘外心’。
这一细琢磨，焦顺可就真有些坐蜡了。
不答应吧，皇商们为了安抚下面，肯定是要摆出些态度来的，到时候他这‘工读制’的实际创建人和直属领导，必然会首当其冲。
要知道即便有贾王两家撑腰，薛家在皇商里也还算不得最强势的，这些人如若联合起来，岂自己一个六品主事就能抗住的？
更别说，他们还有要勾连民间巨贾——说是民间巨贾，可哪个大商家背后没有阁老、尚书、太尉撑腰？
真要是被这些人集火……
可要是积极推动这事儿吧，又肯定要被士人们群起攻之，强度只怕远超当初焦顺刚刚入职的时候。
毕竟那是皇帝特旨超拔，他身上又还有个世袭的爵位，属于勉强符合规则的特例。
但如今一旦工学正式扩招，甚至面相公众开放，那可就是要把特例变成惯例了。
而既然工读生已经大肆扩招了，那毕业授官的名额扩不扩？如果不扩，难道要这么多关系户千军万马挤一条独木桥？
如果跟着扩大名额……
那岂不等同于在科举之外，又生造了一条新的选官机制？
这可就是你死我活的根本之争了！
到时别说焦顺这区区六品的小肩膀了，就算是皇帝都未必能扛的住——当初隆源帝要成规模的提拔匠官，不就被大臣们给顶回去了？
左思右想了许久，直到徐氏在一旁提醒，焦顺才想起自己还在薛家做客，于是忙起身道：“多谢太太提醒，不过兹事体大，小侄只怕还要细细斟酌才有答案，到那时我自会托母亲传信！”
说完，又和薛姨妈客套了几句，便和徐氏一起匆匆离开了薛家。
而焦顺刚一走，那屏风后面就转出了薛宝钗。
因见女儿蹙起两弯秀眉，若有所思的望着门外，薛姨妈忙宽慰道：“他既说过两日给咱们传信，咱们好生候着就是了，你也别想的太多，免得又累病了。”
薛宝钗微微摇头：“他只怕心中已经有了主意，只是暂时不肯跟咱们明说罢了。”
顿了顿，又叹道：“看来还是我想的太简单了，这事儿只怕牵扯不小。”
她虽聪慧过人，可自小接触也多是商业上的事儿，对于官场到底了解的不够透彻，所以一开始并没有正确判断出，这件事对焦顺的影响到底有多大。
薛姨妈一听这话，就想起当初女儿评价焦顺喜欢弄险，日后恐有祸事的说辞，于是忙关切的问：“那顺哥儿不会有事儿吧？”
薛宝钗再次微微摇头：“说不好，但他既有了决断，想来应该还是有应对之法的。”
这自然是宽慰之言。
不过与此同时，她先前有些摇摆不定的心思，却也一下子变得踏实了。
宝兄弟虽不成器，但荣国府总还是安稳的。
而对于眼下薛家来说，还有什么比安稳更重要的？