对着地图，明方的首席代表——外交部次长何炜邦用铅笔蜿蜒画出了大明要的地方：
“诸位请看，大致是这么一块地方。西部界线是乌苏里江，也就是贵我两国现在的边境；东部界线是日本海；北部界线是黑龙江在贵国境内的下游，也就是贵国称之的‘阿穆尔河’；南部界线也是日本海。请看，就是这么一条沿日本海的狭长地带。面积么……大约和北疆差不多，十几万平方公里。”
几个苏联代表都把脑袋伸到地图上面，盯着铅笔画出的那么大的一块地方，目瞪口呆。简单说来，就是乌苏里江——阿穆尔河一线东侧，直到大海的一长条，全归大明。目测看来，面积的确和北疆差不多。更重要的是，这块地方沿海。海岸线特别长，占了日本海西岸一半的长度。
几个苏联人面面相觑。他们本来都有思想准备，明方肯定会提出一些土地补偿，而他们在莫斯科，斯大林也透露出意思：明国可能会在东部要一些土地作补偿。如果能尽快退出中亚的战争，那么适当给一些也不是不可以。斯大林本来打算，能用一点东西伯利亚的土地把明国打发了最好。但是，他绝不会想到，明国的胃口那么大。要求的面积之大、位置之好，简直难以想象。
看到苏联代表们的样子，向小强知道，这时候该他说话了。他哈哈一笑：
“我知道你们想说什么。狮子大开口、讹诈、没有诚意，是不是？告诉你们，还真不是。我们是认真的。我们也是趁着这个斯大林先生主动示好的机会，看看双方能不能在谈判桌上各取所需一番。现在斯大林先生想在中亚再要一个加盟国：南疆，一个卫星国：北疆。而我们想在日本海要一个出海口，一个便于从北方遏制日本的基地。
“中亚离我们远，离你们近。而远东离你们远，离我们近。前者我们难以控制，后者你们难以控制，我们干嘛不各取所需？换一下不挺好的嘛！哈哈！……跟你们的斯大林同志说说，看他愿意谈不。愿意谈的话，我们就坐下来谈。天下的事情嘛，没有什么不能坐下来谈的。总比现在这样打仗、死人好啊！”
几个苏联代表交换了一下目光，都大致明白了向小强话里的中心意思——能谈。
这意思无非就是：我们这只是开价，就等你们还价了。你们要是一拍桌子就走，那才真的是没诚意了。
几个苏联人打量着这个传说中的向小强，看到他一身军装，又是那么年轻，一脸少年得志、胸无城府的样子，在这一客厅西装笔挺的老政客里面，那显得就是一个楞小子。……不错，这种露骨的话，也就是这种小年轻挑头说才合适。
他们交头接耳商量了几句，最后首席代表点点头，说了一句。然后翻译说道：
“既然这样，那请容许暂且休会，让我们向国内领导请示。”
何炜邦微笑着，点点头：
“诸位轻便。”
……
中午休会了，苏联秘密使团回到住的小楼里，往莫斯科发密电了。他们需要来回请示，斯大林也要权衡，这都需要时间。因此下次谈判时间未定。这期间，向小强也返回了统帅部。
当天下午五点多，天快要接近傍晚的时候，秀秀从海军那边跑过来报告：天枢号分舰队发来命令请示了。
向小强这时候突然想起来，自己还有一支航母分舰队在太平洋上游荡着呢。
天枢号分舰队为了躲开日军舰队、以及日本岸基飞机的搜索，这几天净在西太平洋兜圈子。到了今天傍晚，他们终于觉得时机成熟了，就准备利用今夜向西北方向的本州岛靠拢，然后在明天拂晓放飞机轰炸东京呢。现在他们的位置，距离东京大约有450海里。其中包括11个小时的舰队航程，大约200海里；再加上一个多小时的飞机航程，大约150海里，也就是12个小时后，机群能到达东京上空。
现在航母编队的位置还处在西太平洋的“荒凉地带”，还可以发一个小时的电报。就算被日本侦测到大致位置，也可以利用接下来迅速降临的黑夜隐匿行踪，转移位置。也就是说，如果决定明天轰炸东京，那么就要在接下来的一个小时内，把命令发出去。
海军那边的将领们都非常兴奋，尤其是“航母参谋部”的参谋们，都激动的难以抑制。想象着明天拂晓，海军的炸弹就要落在敌国首都的上空，海军将创造比击沉比睿号更辉煌的战绩……
而秀秀看着向小强，也非常期待。她在等着向小强点头下令。毕竟这个航母编队现在是归向小强直接指挥的。不过海总参的很多将领，不管属不属于向小强直接指挥，都是期待地看着向小强，等他发出命令。
此刻，向小强脸上也是激动得有些发红，胸口呼吸急促。他想开口下令，但是总感觉什么地方不太妥。向小强摸摸脑门，慢慢坐在椅子上，端起茶杯。
“大人！”秀秀殷切地望着他，只是轻轻地说道，“大人……”
周围一圈军官也都看着他们。他们不知道向小强这是中什么魔了，都把希望寄托在这位公主殿下——尚夫人身上。
秀秀看着向小强，猜测着他此刻在想什么。猜了片刻猜不出来，只得压低嗓音，柔声说道：
“大人……您在想什么？能说给妾身听听么？……还有一个小时天就黑了，我们时间不多了。得快点下命令了。”
向小强摆摆手，摇头道：
“不急不急……反正是我们往外发，天枢号被动接收，又不会暴露位置……哪怕到了明天凌晨，他们进入位置的时候收到都来得及……”
秀秀抬起头，和几位海军军官面面相觑。话虽然这么说，但谁能保证南京这边只要再发一条电报，就搞定了？天枢号分舰队那边难道就不会再有什么请示的？……总之，所有人都觉得应该赶紧把命令发出去。
向小强突然抬起头，对秀秀说道：
“你过来，我跟你说。”
秀秀马上坐到向小强身边的椅子上，凑过去听。
向小强皱着眉头，低声沉吟道：
“你说……我们现在跟苏联狮子大开口，所凭仗的是什么？”
秀秀一怔，黛眉一蹙，考虑片刻，轻声说道：
“我们凭仗的是，苏联渴望尽快从中亚战争的泥潭中抽身出来。”
向小强摇摇头，说道：
“只说了一半，更重要的一半是：在明、苏、日三国的角逐中，现在我们大明是个‘权重’。现在的战争发起者是苏联和日本，我们大明是被动应战的。而无论苏联还是日本，现在都对战争有一定的后悔情绪。如果有机会让他们体面地退出战争，保住既得利益，他们没有一个会拒绝。而他们为了自己的利益，出卖起对方来连眼皮都不带眨的。而我们大明才因此有了在其中左右渔利的机会。
“我们所凭仗的，是我们有的选择。我们可以选择一己之力和苏日两国同时打下去，也可以选择拉一个打一个。那么拉谁打谁，我们关心，苏联和日本可以说更关心。目前我们在远东和日本打的比较厉害，苏联可能因此觉得自己的机会来了，我们可能会愿意拉它打日本，因此主动提出和我们停战，好让我们集中精力打日本，它也能顺便把既得利益吞下肚。
“因此我们才有底气跟苏联提出较高的条件。因为我们有的选择。因为苏联知道，如果在它谈判桌上一毛不拔，真的把我们逼急了，我们完全有可能去寻求和日本的停战，集中力量和他苏联打。那么斯大林想从中亚泥潭尽快撤出的想法，那就真成了梦想了。
“而且我们还有一个选择。我们现在在奉天打日本打得比较顺，照目前看来，尽快把日军打出整个满洲，还是比较现实的。那么苏联就会担心，我们在收复了奉天、吉林之后，是会进一步挥师南下，进军朝鲜？还是会挥师向东，进攻苏联？我们完全有可能先不打朝鲜，而是打苏联的远东地区，打兴凯湖以南，打海参崴。我们在谈判桌上没要来的地方，可能会在战场上打下来。而苏联要在欧亚大陆的最东端和我们打仗，以双方的后勤线长度来看，那……可就不是泥潭的问题了。”
一席话说出来，秀秀目光闪动着，若有所思地点着头，思考着。半晌，她沉吟道：
“那……大人的意思是……？”
向小强说道：
“我们要想在对苏谈判桌上保持优势，就要确保我们‘有的选择’。就要确保我们和日本之间，始终存在谈判停战的可能。我们在战场上火烧日军、在海上击沉日军战列舰……这些都只会让日本沮丧。我们打的越厉害，日本跟我们谈判的可能性就越大。……而如果我们轰炸了东京，那么……”
秀秀立刻低声说道：
“那就会激起日本的举国仇恨，使日本上下更加同仇敌忾，使日军中主和派大受打击，主战派大受鼓舞。那么，我们跟日本停战的可能性就会降到最低。而苏联那边马上也会硬气起来。因为我们没了选择。”
向小强点点头：
“对。无论任何时候，一定要确保自己有的选择。要不然，就只能任人揉捏，而自己一点办法也没有。”