册立太子的消息经由大唐最为自豪的驿路，星夜传至各方。尽管尚未行册封之礼，可虚悬将近一年的东宫储位最终有了主人，这却已经毫无疑问。只不过，武惠妃去世追赠贞顺皇后，大多数州县官员都认为寿王李瑁乃是最可能的太子人选，而忠王李玙多年不显山不露水，几乎少有人认为他会成为最后的赢家。故而接到这样的消息，也不知道多少人差点把眼珠子瞪出来。
而杜士仪在得到这个消息的同时，也得到了固安公主的另一封急报，说是玉奴被天子命人送回了玉真观。然而，这样听似很坏的消息，却是他在设计武惠妃之前就最想看到的，不论如何，玉真公主怎么都会护着这个徒儿，这反而是最好的结局。长长舒了一口气的他甚至想到，若能趁此让玉奴和寿王离婚，然后让其就此远走高飞，那必然会更加圆满。想到这里，即便如今身在寝室，他仍是少不得立时提笔，给固安公主写了一封言简意赅的信。
王容在旁边听得分明，见那狼卫接过密信后，熟门熟路地藏在了刀鞘的特制夹层，磕过头后便随着虎牙离去，她便挨着杜士仪坐下，轻声问道：“东宫既然有了新主，废太子李瑛和李瑶李琚三人不知如何了？”
“总算咱们那位陛下并未派人前往赐死，他们三人都逃得一条性命。可贬所不在一处，如果一直郁结于心，养尊处优惯了的他们恐怕未必吃得消。所以，通过长安城的渠道，种种消息变化，我都让人及时知会了他们三个。想来知道子女有人照料，而入主东宫的并非寿王李瑁，他们也许能够多熬一两年。而等到陛下的目光从他们身上离开，也许就能想个办法，让他们就此瞒天过海，隐姓埋名到其他的地方去生活。”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。他们曾经有那样尊贵的身份，可如今却几乎一无所有，还能到哪去？”
“幼娘，你错了，这个天下，并不只有大唐，否则我也不会让罗盈和岳五娘陈宝儿费尽心思于漠北建下基业。极西之地，大食曾经与大唐争夺西域，如今也依旧雄踞西方，而更遥远的地方，还有法兰克，还有很多大大小小的国家。大唐虽然幅员辽阔，万邦来朝，可如果自诩为天朝，目光仅限于此地，那也不过如此了。踏出这个国家，他们还能看到更辽阔的天空。”
杜士仪当年就曾经用这个话题引诱过王昌龄和高适，以至于两人远游西域。然而，由于大食对西域的蚕食，他们的行程就只限于葱岭以东，再西边就难以涉足。兼且他们都是以经世济国为己任的士人，不可能和逐利的商人一样前往更遥远的他乡。可是，李瑛李瑶和李琚不同。他们有父亲，有妻儿，可如今这一切都已经几乎和他们割裂了开来，天下之大，没有他们的容身之处！
王容并不是第一次听杜士仪提及天下之大。可这一次，杜士仪的口吻截然不同，就仿佛他的脚步并不限于大唐，而是去过那些异国他乡似的。沉默了片刻，她没有试图反驳，而是低声说道：“那回纥之主骨力裴罗既是要派使臣前往长安，会不会就此引诱陛下生出灭突厥之心？”
“契丹远远弱于突厥，当年可突于更是掀起了滔天战火，历经信安王和张守珪两位名将屡次进击，也不过杀了可突于，尚未达到覆灭契丹的效果。而且，这还是有奚人度稽部以及一些部族从旁助战的效果。当然，白山黑水的地理条件也限制了大军进击的效果。可即便如此，有契丹的先例在前，陛下就算再急功近利，也不会认为真的就能够一战倾覆突厥。所以，要打突厥，那就只有一个字，拖！把局势搅得越复杂越好。否则，突厥一灭，我便难以安居朔方。”
尽管杜士仪对忠王李玙同样谈不上什么好感，可至少比寿王李瑁入主东宫，玉奴成为徒具虚名的太子妃来得强，故而这样一件事，他自是随大流地上了贺表。然而，另外一个消息他就没法高兴得起来了。
崔希逸尽管在河西节度使任上对吐蕃打了一场胜仗，月前又和杜希望联手，击退了吐蕃一番攻势，然而因为自己始终因为失信而耿耿于怀，即便杜士仪和杜希望都曾经在之前回京述职时帮忙遮掩，可李隆基却因此对其颇有微词，竟是将其转迁太原尹。太原尹坐镇北都，兼领北都军器监，可这次崔希逸竟然没能兼领河东节度，一时人人都知道，他这算是失宠了。
而转任河西节度使的竟然是李林甫的旧交，与其好得能穿一条裤子的萧炅。面对这样一个坏消息，杜士仪唯有庆幸南霁云如今在陇右节度杜希望麾下，杜希望虽然有这样那样的缺点，可至少是性格直爽的实诚人，南霁云总不至于无用武之地。否则，若是不幸归在萧炅麾下，他就不得不上书力争把人调到朔方来了。而与此同时，李隆基也算真正和吐蕃撕破了脸，河西陇右之外，又分派王昱任剑南节度使，竟是打算分三路抗击吐蕃。
而赤岭上那座当初杜士仪亲自撰文，李佺亲自监督打造，才矗立了不过四五载的大唐和吐蕃界碑，也就此化为了一堆碎石。
这天晚上，李佺破天荒亲自带着酒前来邀杜士仪小酌，说到被毁弃的赤岭界碑，他不禁百感交集，给自己满斟了一杯一饮而尽后，便不无苦涩地说道：“我虽说是宗室，但其实和帝室已经关系很偏远了。我很早就没了父亲，他战死在王孝杰领衔征契丹的那连场败战中。说实在的，则天皇后在位的时候，别的都不说，可对外的战事几乎连连败退，直到她死了，这才渐渐各有起色。而我自己当初也曾经在幽州呆过，深知打仗是什么光景。”
他重重放下酒杯一抹嘴，这才带着几分醉意说道：“上头的将帅都想打仗，因为这样才有军功，才能向上爬，可下头的兵卒没有一个愿意去战场下死命拼，因为如今不比大唐建国之初，只要有军功，就能分田地，封勋官，子孙有仕进之途，可以说是光宗耀祖的事，现在，即便你勋封上柱国，可儿子连求一流外吏员好缺都未必容易，更不要说入仕……所以，军中逃兵此起彼伏。也就是这些年不用府兵，改为募兵，这才有所扭转。”
“因为利令智昏的属官，贪得无厌的阉宦，由此挑起边衅，以至于大唐和吐蕃的界碑就此毁弃，这确实很可惜。”
杜士仪附和了一句，惋惜之色溢于言表。能够理解李佺的郁闷，当初因为牛仙童的自作主张，他自己也明明有过很好的进击机会，可却还是放弃了，如今想到河陇如此局面，他曾问过自己是否有过后悔，但答案当然是否定的。这没有什么好后悔的，古语有云，善战者，无赫赫之功，尽管他还不至于厚脸皮到自诩为善战者，可他至少知道什么仗需要打，什么仗不需要打！
只希望他遣张兴入吐蕃为使臣，费尽心思和金城公主建立的渠道，不会就此废弃！
更何况，如果打，该如何用人，如何分派，这才是最重要的！杜希望也许可堪镇守陇右，而萧炅却绝对不是节度河西的好人选，至于王忠嗣嗤之以鼻，皇甫惟明却极其亲近的王昱，他更是觉得此人担任剑南节度使简直匪夷所思！观其升官之路，竟比他和王忠嗣这两个升官迅猛的人更快！
可这个王昱有什么战功，有什么政绩？
李佺一夜宿醉，杜士仪便留了他在灵州都督府中宿了一夜，可天明时分，他正命人将这位朔方节度副使送回居处时，却和匆匆而来的来瑱撞了个正着。面带戚容的来瑱一见杜士仪，便双膝一软，径直跪在了地上。杜士仪吓了一跳，连忙疾步上前去搀扶他。
“好端端的这是干什么？”
“大帅，家父……家父过世了！”
面对这样一个噩耗，杜士仪不禁愣了神，良久方才反应了过来。倒吸一口凉气的他连忙用力将来瑱拽了起来，随即沉声说道：“先别急，随我回灵武堂慢慢说。”
等回到灵武堂，来瑱说起大清早灵武城门开启之后，来自龟兹镇的使者便叩开了他的家门，报知了这样一个消息的时候，一时平日得理不饶人最是刚强的这位青年竟是泣不成声：“父母在，不远游，我却只因为一己之私，弃父亲于不顾，更是远仕朔方，使得不能尽孝于父亲膝下！我对不起大帅信赖器重，只请解职回安西，料理父亲后事。”
面对这样的要求，杜士仪当即点头答应道：“这是你身为人子应有的孝义，我会即刻拨牙兵百人护送你回龟兹镇。等你扶柩回乡守制期满，如果愿意回来，我随时虚位以待！”
来瑱深知杜士仪用人极准，而且他比起郭子仪之沉稳多谋，大气自如，仆固怀恩之勇，全都差距颇大，自己若是离开朔方，一定会有人补上自己的位子，异日回来时过境迁，还不知道会如何。所以，听到杜士仪不但派兵护送他回去，而且还做出了这样的承诺，他只觉得铭感五内，复又下拜道：“蒙大帅不弃，来瑱方才能够以弱冠入幕，至有今日。将来等到我为父亲守制期满，定当回来报效，为大帅马前卒！”