百姓们初时听说力举石牛还以为举起石牛就算破擂。此时听南烨说要让常人举起石牛立刻议论纷纷。
要说是比力气，很多人还真想上台一试，毕竟韩虎之前也举起了石牛，说明这道法题还是人力可及的。可要说施展法术让人人都能举起这石牛，那可真无一人能办到。
蹇硕在一边听着也是新奇，便尖声问道：“是不是法师施法之后，咱家也能举起这石牛？”
南烨微笑道：“正是如此！”
段珪搭腔道：“那咱家可要见识一下法师神术。也来举举这石牛。”
南烨道：“两位天使均可来举。不但如此我还要请台下选出十人来试此术。各位乡亲父老请随意推举十人上台可好？”
众人闻听可以上台皆跃跃欲试。这次力举石牛不像上一次腰斩活人那么可怕。谁都想借此机会上台露脸，最好能像那姚成一样一举成名，可以拜师闻道。只是南烨言明只请十人上台，众人也不好争抢，便又开始议论纷纷，讨论要推举何人。
南烨见一时间也讨论不出个结果便道：“诸位若是一时间决定不了人选，我倒有一个主意。”说罢便让李岳取来十枚新钱接着道：“我这里有十枚新钱，一会儿我随意撒抛在台下，谁接到了钱，谁便上台可好？”
台下百姓觉得这倒公平，便都点头称是。南烨转了个身，背对台下，然后随意将十枚新钱抛洒而出，引起了台下一番哄抢。
等南烨转回身再看，十枚新钱已然有主，是四个少年和六个青壮抢到了铜钱。十人依次走上台来，将钱交还给南烨。
此时就听台下一个女声说道：“法师如此看似公平，实则不公。能得钱者皆是有力青壮，举起石牛也不稀奇，无法证明法师之法能让人人皆举起石牛。依奴家之见，还应该选一老者和一女子上台才是。”
南烨不用看也知道说话的是蔡琰，微笑点头道：“那便请小娘子和你身边的那位老者上台可好？”
蔡琰就是因为想上台试法才开口的，见南烨同意哪有不从之理？可她身边五十多岁的老者却并不想出这个风头，也不想和这个敢得罪法师的小丫头一起上台，所以一个劲地往人群里退。蔡琰只好自己一个人红着脸走上了擂台。
南烨朝着蔡琰微微一笑，并没有因为她的质疑而生气，反而觉得她善于思考又有胆气，很像自己曾经暗恋的校花小颖，并不像小说中描绘的那些古代女子一样唯唯诺诺。
蔡琰见南烨并不气恼也松了口气，与先前上台那十个男子一起站定，如此一来万绿丛中一点红，更显得她与众不同。
南烨见众人站定，便请他们也先验看一下石牛，待所有人确认石牛并无作假后便道：“各位请看，这红绸下所盖之物便是今日题目。有了此物，常人便可力举石牛。”
南烨说罢便从那红绸影壁右侧拽出一根粗粗的绳索系于石牛之上。又绕到影壁左侧拽出另一根下垂的绳索对台上众人道：“现在只要拉拽此绳索就可将石牛提起，诸位谁先来试试？”
蹇硕当仁不让道：“咱家先来试试！”说罢就走到南烨身旁，双手拽住绳索用力一拉，只见石牛上拴着的绳索先是绷得笔直，而后石牛就缓缓离地而起，转眼间就被蹇硕拉高了一丈有余。台下的百姓见了此景都惊呼起来，不知这个阉货的力气为何突然之间就变大了。
蔡琰在一边观察的很仔细，透过绳索与红绸间的空隙，她看到红绸之下盖着的似乎只是一个木架而已。只是她想不明白，一条绳索经过木架之后为何就有了法力，竟能让常人拉起石牛。
蹇硕刚才举过那石牛，知道那石牛绝对有千斤之重，所以这次他也运足了力气去拉那绳索，没想到只用了一半力气就把石牛轻松的提了起来。顿时惊呼道：“法师，咱家拉起来了！”
南烨笑道：“我见到了，天使慢慢将石牛放下来吧，诸位也都来试试。”
得到了南烨许可，先前那十名接到铜钱的男子一一上前去拽绳索，发现均可轻松拉起石牛，一个个大呼过瘾。一会儿的工夫就剩下蔡琰和段珪没去尝试了。
段珪尖声尖气的对蔡琰道：“还是小娘子先去试试吧，咱家不急。”
他之所以如此说，并非他真的不想去试，而是因为他六根不全力气太小，怕拉不起来丢人。段珪心里合计，自己力气再小也能强过一个女子吧！若是这小娘子能提起石牛，自己再试不迟。
蔡琰哪能想到段珪这些龌龊心思，还以为这宦官为人谦让，对他点了点头以示感谢，然后便走到南烨身边接过了绳索。
南烨第一次距离蔡琰如此之近，只感到一股女儿香气如兰似麝钻进了自己的鼻子。他心头一荡，不经意间递过绳索的手便与蔡琰的手轻触了一下。只觉得蔡琰的小手温润绵软，弹性十足，待仔细去看，只见那双小手十指芊芊洁白如玉，果然是一双极适合弹琴的妙手。
蔡琰一副心思全在那石牛和红绸影壁之上，并未注意这轻微的碰触，更不知道南烨正在盯着自己的一双手猛看。她双手握紧绳索稍稍用力，发觉石牛并未提起，就知道那红绸之下肯定没有藏人和她一起拉动。而后她逐渐加力，直到体力接近极限的时候，那石牛才轻轻离地，被她逐渐提起。
南烨见蔡琰一双玉手由于用力变得有些发红，白嫩皮肤之下的血管也微微浮现在手背上，顿时感到有些心疼，便在一旁劝道：“女子力气毕竟不如男子，小娘子千万不要勉强，莫因为逞强伤了身体。”
蔡琰被南烨说的一愣，她认为南烨应该是最希望自己拉起石牛的人。因为只有这样才能证明他的法术神奇，能让一个小女子也举起石牛。可是蔡琰万没想到，南烨所关心的竟不是自己能否举起石牛，而是自己的身体健康。这种被人关爱的感觉让蔡琰心头一暖。
好强的蔡琰并没有因为南烨的话而松手，反而又加了几分力气。她真的不想让这个关心自己的法师失望，不想让他的法术失败在自己手里。
随着她手上加力，石牛被一点点提了起来。蔡琰仔细体会着手中绳索的运动，她感觉这根绳索的中段似乎是被缠绕在一个辘轳上，因为随着她拉动绳索便能感觉到那辘轳在转动。难道说红绸之下木架之上只是一个辘轳？可是一个辘轳又怎能让人提起石牛呢？
就在蔡琰思考的时候，石牛已经离开地面五尺多高了，南烨再次忍不住出言提醒道：“小娘子，那石牛已然提起来了，快松手吧。”
蔡琰闻言一看，果然如南烨所说，那石牛已然被自己提起。她知道自己一时间也想不通其中道理，便轻轻松手放下了石牛，对南烨行了一礼道：“奴家多谢法师关心。这力举石牛其中是何道理？”
南烨微微一笑道：“小娘子要知其中道理还需再多待几日，等下次摆擂自见分晓。”
蔡琰点了点头，也知道是自己心急了，站在一边看段珪上前提牛。待段珪也提起石牛，过了一把大力士的瘾之后，南烨便道：“我这第二道法题，便是这红绸所盖到底为何物？能让人的力气增长数倍举动石牛。”
没想到南烨话音刚落，台下便有人高声道：“我知道红绸之下所盖何物。”