霜降之时，徐州才刚刚收完粮。
略略有些晚了，但没办法，今春大量夫子被征发在外，或做土团乡夫，或当运丁役男，家中只能靠老弱妇孺耕田, 效率有些低，直到顶梁柱回来，这才匆忙抢耕完毕。
百姓们对武夫很畏惧，但又不得不出门收粮，不然粮食烂在地里，早晚是个死。
契苾璋大马金刀地坐在一个树墩上，看着军士们挨家挨户收粮。
田里还有人在进行着最后的抢收。
一位衣衫褴褛的妇人慢吞吞地走过, 左手抱着小儿, 手里提着个竹筐，右手拿着一把麦穗。
看样子，应该是家里男人死了或逃了，失去了顶梁柱，母子两个衣食无着，只能靠捡拾地里他人遗落的麦穗勉强过活。
不远处还有人在哭，徐州本就安定没多久, 氏叔琮刚刚征了一遍税，夏人、兖人来了又征税，家中钱粮输税尽矣！
契苾璋面无表情，半辈子征战杀伐下来, 连侄子拔野古作战不利都被他斩了, 早就心如铁石。
徐州诸县，在他看来是比较困难了……
首先是长达七年的梁徐大战，徐州百姓大量死亡或逃散。近两年陆陆续续返回, 但已只有二十余万人口。
这次又遭到他们突袭, 人员损失极小，但地方的粮食财货可损失巨大。
飞龙军八千余兵, 一万八九千匹马骡驴, 这么大的胃口，即便他们不胡乱杀人，就这么一个县一个县走过去，征粮满足自己的消耗，对地方上的破坏都是巨大的。
已经有不少百姓在变卖家什、耕牛、田地，然后拖家带口，南下逃亡宿、泗、濠、寿、楚等州。
朱全忠苦心整修了两年的徐州水利、道路、仓城, 看样子效用大减。没有百姓，这些可就全白费了！
“军使, 新兵都招募好了，一共两千, 都是精壮强悍之辈。”有幕僚前来禀报。
“知道了。”契苾璋挥了挥手, 表示听到了。
在徐州招募新兵，他的主意。
徐州兵源不错，练武成风。当年庞勋回到徐州, 就有很多隐匿在乡野之中的银刀都溃兵及盗匪入伙, 令其声势大振。
朱全忠治徐不久，势力尚未深入徐州各个角落。他委派的节度使张廷范恢复生产是一把好手，但毕竟是文人，对地方的清理和震慑不太到位，再加上本地驻军被大量抽调到寿州打仗，地方不靖是可以理解的。
哗啦啦的甲叶声响起，顶盔掼甲的朱瑾走了过来，催道：“契苾将军，该动身了。”
“朱帅安坐，老夫有些话想和你。”契苾璋让人拿来一个蒲团，指了指，笑道。
朱瑾有些疑惑，问道：“何事？”
“不知朱帅对夏王怎么看？”契苾璋问道。
“不错。”朱瑾淡淡道。
契苾璋哈哈大笑，道：“朱帅果是豪杰性子，然可知大势之下，人力难以挽回？”
朱瑾脸色一变。
“令兄不愿再和朱全忠起冲突了，或已私下媾和也不定。我也是见朱帅仍然愿意与梁贼厮杀，故好言相劝，一些掏心窝子的话。”契苾璋道：“当年我不过阴山一酋长，征讨李国昌父子有功，得掌振武军。我不爱号令一方，威福自专耶？非也。实则大势若此，不得不低头，方能保全家族，此为子孙谋也。朱帅，夏王并镇十余，拥兵五十万，全忠旦夕可灭，不若趁此良机，投了夏王，亦不失富贵。”
朱瑾冷哼一声，道：“艰难以来，藩镇林立，天子令将帅牧守一方，以土地传付子孙，百又四十年矣。夏王欲与全天下武人为敌耶？”
契苾璋又一笑，道：“也罢，人各有志。朱帅这些日子与我并肩作战，杀贼良多。又提供粮草伤药、箭矢器械，搜刮马骡，功莫大焉。夏王恩怨分明，便是将来……嗯，仅此一功，便可保全家族富贵。”
朱瑾听了神色一动，不过还是冷笑一声，道：“武人，还是凭手里的刀子话。我杀梁人，亦可杀夏人，夫复多言？”
契苾璋被朱瑾这么一呛，顿觉有些无趣，便问道：“今日收集粮草，恢复马力。氏叔琮已被调动了起来，明日我欲直捣宿州，你去不去？”
朱瑾犹豫了一下，还是道：“有何不敢？”
他就带了两千多骑兵出来，泰宁军诸州还有亲族兄弟镇守，料想应无大碍。他们在梁人腹地搅和得越厉害，梁人就越无法全力对付兖州，这账他还是会算的。
契苾璋哈哈大笑。
还不是在为夏王厮杀？朱瑾这人，勇猛狠辣有余，大局上却不如他堂兄朱瑄。
这人，不足为患！
……
杜光乂匆匆赶到了濮州。
他做一副士人打扮，脸色疲惫，胯下马儿也气喘吁吁。
身后还有数名随从，都是听望司或大通马行的好手，不过他们也累得够呛。
魏博罗弘信挺有意思。
他坚决不允许夏军过境，但对私人往来却睁眼闭眼，不予阻拦。
这种墙头草般的操作，是符合魏博上下反复横跳的气质的。处在三大势力的夹缝中，求存嘛，不寒碜，脸算个屁！
进城之后，他们没有急着与邵伦的人接洽，而是先找了个酒家吃喝，待到天色暗下来，大街上行人稀少之后，才悄悄上门联系。
已经年逾四十的邵伦看完“家信”之后，顿时红光满面，笑道：“杜大夫、刘将军远道而来，颇是辛苦。二位都是阿父帐下英才，理应好好招待。这样吧，我这就遣人置办酒席，找些伎女作陪，大伙一起尽欢。”
“多谢邵使君美意了。”杜光乂、刘三斗一起谢道。
杜光乂有幕职，但无品级，他领取俸禄的标准是从五品下的散阶朝散大夫。
刘三斗的身份更见不得光，他也有个武散官身份，即正六品下的昭武副尉。
邵伦找来心腹家仆，低语一番后，众人又移步书房密室。
“邵使君，某动身之前，大王曾有数语。”落座之后，杜光乂道。
“请讲。”邵伦脸色一正，洗耳恭听。
既然下定决心投靠，不想继续待在朱瑄这条破船上，邵伦也知道他的自主权已经相当之小，因此态度十分恭敬。
“大王，濮州兵马，须紧握手中。”杜光乂道。
“阿父所言不错。”邵伦道：“州县兵四千余人，我可一言而决。唯有衙军贺瑰部五千余人，屯于雷泽，与梁将刘知俊部交战，恐难为我所用。”
邵伦都是实话实了。他是刺史，但也管不了节度使派来的军队。也就本乡本土的州县兵，估计还能指挥一二，这也是他最大的价值了。
“第二件事，不得浪战，谨守门户，保存实力，以待后用。”杜光乂又道。
“谨遵阿父之命。”邵伦应道。
杜光乂点了点头：“三者，可与朱瑄虚与委蛇，免得为其所攻。”
“遵命。”
“四者，若飞龙军使契苾璋率部北上，可接应一二，提供补给。”
“遵命。”
“五者，若再立新功，大王愿将使君之名录入宗谱。”
邵伦有些惊喜。
这年头收义子，名字可不一定能录入族谱。因为这是一件很严肃的事情，涉及到家族财产、权力的继承。简而言之，录入宗谱的义子是有继承权的，虽然人们一般喜欢让息子继承。
“贺瑰这人……”邵伦沉吟了下，一拍大腿，道：“或可拉拢。”
“哦？”杜光乂也有些惊喜，追问道：“听闻朱瑄帐下大将止有三人，最雄者为贺瑰，次为柳存，次为张从楚。若能降贺瑰，功莫大焉。”
邵伦笑道：“我素知贺瑰之志，极为高远。阿父威震天下，朱瑄与之相比，好似萤火皓月争辉，不值一提。郓州这局面，财穷力竭，士气不振。贺瑰若想一展抱负，便只能投阿父。”
杜光乂微微点头，不过他觉得邵伦可能太乐观了。
若愿意给贺瑰州郡之位，他也相信贺瑰有很大可能来投。若不能，人家在没有刀斧临身之前，凭什么投你？
人和人是不一样的。邵伦为了保住权势富贵来投，可贺瑰连地盘都没有，投过来有好处吗？难不成给他一块地盘？
“邵使君先勿打草惊蛇，免得事泄。”杜光乂想了想后，道：“待我请示大王之后，再做计较。”
“这……好吧。”邵伦无奈道。
他现在的心情很热切，一门心思想立功。万一夏王以后得了天下，那他——
做梦都要笑醒啊！
得立个功，到哪里去找功劳呢？邵伦陷入了沉思。
杜光乂与刘三斗悄悄对视了一眼，心下了然。
邵伦这人，也是个利欲熏心之辈。眼看着朱瑄不太行了，就急着跳船。至于为何跳夏王这艘船，一是夏王声势最盛，实力看起来超出朱全忠、李克用一截，另外自然因为都姓邵了。
当然朱全忠欲收朱简为义子，为何不收李璠？因为朱简姓朱，当全忠的义子不算太丢脸，就这么简单。
濮州这边，属于天降大礼，需要好好维持住，打造为朱全忠东侧的又一威胁。
杜光乂有预感，他可能要长期待在这边了。
其实也没啥，既来之则安之嘛。老父在凉州当节度使，但这个节度使能世袭吗？不能！既然不能，那自己就得多努力，不然杜家日后地位堪忧。靠妹妹女色上位，终究不太靠谱，夏王的椒房金屋之中，才艺色俱佳的女子不知凡几，一定轮得到你杜家？
濮州，该怎么着手呢？杜光乂摩挲着下巴，思考了起来。
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