冽国以前又穷又小，经常被周边的国家欺负抢掠，不足为患。
只是后来逐渐强大起来，又发现了一座大金矿和铁矿，可以说底气更足了。
兵强马壮，周边的国家开始忌惮，足以让冽国休养生息。
不出二十年，便发展如丝，再也不是任由揉搓的小国了。
此次冽国突然前来庆国求药，新帝十分重视之余，也是有所顾忌。
冽国是真的来求药，还是别有所图？
叶纪泽也不得不打醒十二分精神，暗处的手下派出去七七八八，都是盯着冽国一行人。
虽说都住在驿馆，里面的侍卫足够多，但是眼线越多越好，不然错漏了一点，只怕要防不胜防。
“为冽国使臣设下晚宴，虽说要带家眷前往，夫人还是留在院子里歇息为好。”上回真是吓坏了叶纪泽，说什么今晚这场不知是不是鸿门宴的地方，他并不想崔琉娘去冒险。
崔琉娘叹气，乖乖点头道：“那么我在家里等着夫君回来，夜里少喝点酒，深夜寒凉，别骑马，备下的马车自会在宫门外候着。”
叶纪泽一一记下，任由她整理自己的衣衫，笑道：“我会尽早回来的。”
崔琉娘目送他离开，长长地吁了口气。这还没显怀，她要呆在院子里的日子可长着呢。
青淼见她一脸沉闷，便赶紧上前哄道：“夫人。奴婢打算给小公子做一枚玉牌，这样式看着如何？”
提起玉器的事，崔琉娘面上精神了些许。饶有兴致地看向青淼手绘的草图：“这是你自己画的？”
“是，只是奴婢画得不好。”青淼满脸赧然，低着头不好意思。
芳春探过头来看了又看，迟疑道：“青淼姐姐，这上面雕琢的是葫芦？”
青淼脸色微白，尴尬道：“不是，这是两颗仙桃。奴婢想着桃子代表长寿。两颗桃子不就更是好兆头了？”
芳春捂着嘴忍不住笑了：“青淼姐姐，老人家过大寿才要的寿桃。小公子戴着未免早了些。”
青淼摸着鼻子不吭声了，她雕刻有几分功夫，跟着崔琉娘久了，雕琢的技艺更是突飞猛进。只是说到刻画，光是草图就叫她头疼。
每次看着玉料，她的脑子里都一片空白，根本不知道该雕琢什么。
总是依靠崔琉娘也不好，只是青淼对这方面实在没有什么天赋：“夫人，奴婢愚钝，没能想出什么好兆头的物件来雕琢。”
“你不是想不出，而是功夫还没到家。”崔琉娘好笑，点了点她的鼻尖道：“从明日开始。你就去写生。”
“写生？”青淼听得一头雾水，写什么生？
“就是去把看见的东西都画下来，不管是山水景色。还是昆虫小鸟，总之都用心画下来。第一天画得不像，那就多画几天，形要显出，神更是不能忘。”崔琉娘清楚青淼其实有些底子在的，叶纪泽的属下时常要做探子。记忆力都是极好的。
尤其在速记上的功夫十分了得，见过的听过的都能全部记住。更别说是模仿描绘了。
青淼积累了这些素材，越是足够多，她就能下笔如神，再也不会脑子一片空白想不出任何图案来雕琢。
闻言，青淼认真记住，很快准备好纸张笔墨，在崔琉娘的指点下又削了一块方方正正的木板，外头用普通的布料裹住。
纸张放在上头，不管走在哪里都能作画了，实在方便得紧。
对这个东西青淼实在是爱不释手，很快交代芳春伺候崔琉娘，她自己则是一溜烟跑去湖边写生了，务必要把今天看见的都记下来。
看她如此积极，崔琉娘也是心下满意。
自己这个徒弟或许天分不是最高的，但是说勤奋和这份认真的态度，只怕无人能及。
足足一整天，青淼只画下了一只青色的小鸟。可是翅膀腾飞的模样，已经能看出几分神韵来。加上小鸟乌黑的小眼睛莹莹发亮，仿佛向往着蓝天展翅高飞。
崔琉娘看了又看，满意地笑道：“画得很好，再接再厉便是了。”
得了表扬，青淼更是高兴，感觉浑身是劲，恨不得连夜一直画下去。
她笑着叮嘱青淼可不能顾着画画，累坏了自己。
青淼连连应下，只是眼睛盯着画板就没放下，手里一直紧紧抓着笔，苦思冥想怎么把小鸟画得更好。
精益求精，在行业里才能做得更好。
崔琉娘心里明白，青淼若能坚持下去，必定能继承自己的衣钵。
她用完晚饭，罗嬷嬷去大门看了好几回，都没能等到叶纪泽的马车，见崔琉娘满脸困倦，便劝道：“爵爷尚未回来，可能在宫里耽搁了，夫人先歇下如何？”
虽然她想继续等下去，只是看到罗嬷嬷和芳春担忧的目光，崔琉娘只得勉强应下，被扶着上了床榻。
的确是疲倦得厉害，崔琉娘刚沾着枕头，很快便睡了过去。
一觉睡得并不安稳，等醒来的时候，天色刚刚擦亮。
她侧过头感觉到床榻另一边是冷的，根本没有人动过的痕迹，不由微微皱眉：“芳春，爵爷没回来吗？”
芳春正在外间打瞌睡，听见崔琉娘问话赶紧过来道：“回夫人，爵爷昨晚没回来。在宫门候着的车夫回禀，说是宫门落锁，爵爷便在宫里暂宿一晚才回来。”
崔琉娘听得皱眉，以前叶纪泽不管多晚，总会赶回来陪她。
如今突然不出宫，又没派人来知会一声，她心里不免有些不安：“让马夫去宫门候着，夫君今早怕是要回来的。”
芳春应了，赶紧叫马夫出发。
“这天色才刚刚擦亮，夫人要不要多睡一会儿？”
崔琉娘的面色实在说不上好，芳春不由有些担心。
她哪里还能睡的着，只是等了又等，很快又迷迷糊糊睡了过去，直到被一阵喧闹声吵醒，这才睁开眼来。
崔琉娘迷蒙地揉了揉眼，芳春满脸怒容地进来，见她醒了，赶紧绞了温热的帕子伺候她擦了手脸。
“外头是怎么了，这么吵闹？”崔琉娘心里奇怪，又问：“爵爷还没回来？”
“夫人，也不知道什么人硬要闯进来。青淼姐姐和罗嬷嬷都去迎了，好歹是叶府，怎能让闲杂人等胡乱就踏进来？”芳春愤愤不平，又恼怒那人吵醒了崔琉娘，轻声问道：“夫人睡得久了，可是饿了吗？肉粥正在炉子上温着，还有几碟小菜，奴婢这就去端过来。”
没等崔琉娘点头，喧闹声倒是越来越近了。
芳春脸色微变，赶紧起身走到门口，不悦地皱眉。府里的侍卫居然没拦住来人，让对方闯到崔琉娘的院子来了？
罗嬷嬷绷着一张脸，也没什么好脸色，跟在一个年轻女子的后面，一直有意阻拦，却被女子身边的婢女给挡下了。
“这是冽国的二公主，金枝玉叶不说，还可能是冽国下一任的皇帝，是你们这些下人能够随便碰的吗？”侍女扯高气扬地嚷嚷着，根本不给罗嬷嬷靠近的机会。
青淼抓着腰上的匕首，恨不得扑过来给冽国二公主刺上一刀，却被身边的侍卫拦住了。
冽国的使臣还在宫里，要是这位二公主出了什么事，恐怕要坏了冽国和庆国的邦交。
冽国虽然是小国，但是金矿和铁矿输出不少，最近有意对外做生意，庆国就是最好的主顾之一。
之前三王爷把金子和玉器都转移了，如今依旧没能寻回大部分，庆国内的金银储备不足，新帝正打算向外购入。
真是瞌睡的时候有人送来枕头，冽国求药，不正是给庆国机会了？
庆国如果开口，冽国为了求药，只怕也不会拒绝。
但是如果二公主出了什么事，那就是庆国理亏了。
兰晓早已贴身守着崔琉娘，低声告知她关于来人的身份。
崔琉娘微微颔首，深知其中的利害，示意罗嬷嬷不必再阻拦。
她站起身，芳春赶紧伺候着穿戴好，兰晓飞快地帮忙梳好头，便坐在桌前。
崔琉娘略略抬手，示意道：“二公主远道而来，有失远迎，还请见谅。”
二公主皱眉，身边的婢女立刻上前道：“见了二公主，你怎么不行礼？这就是庆国的礼仪？”
“我身有不便，还请二公主见谅。”崔琉娘说完，又看了身边的兰晓一眼。
兰晓会意，上前一步规规矩矩地答道：“庆国的礼仪，上门见客须得先下拜帖，主人家应允后才上门叨扰。公主不请自来，还请恕我家主子不能及时准备好做地主之谊了。”
“你……”二公主恼羞成怒，一张脸涨的通红。
崔琉娘仔细瞧了瞧，这位二公主约莫十六七岁，容貌娇俏可人，五官立体，比起庆国的女子少了几分柔弱，多了几分英气。
想的什么，面上就表现出来，看来是个没什么城府的。
“公主特意前来，是有什么事吩咐吗？”她示意芳春斟茶，又伸手做了个“请”的动作。
二公主不屑地扫了桌上的茶具一眼，丝毫没有坐下的意思：“本公主特意过来，就是想来看看护国公的夫人究竟是什么样子的，如今看来也不外如是，倒是我白跑一趟，真是扫兴！”
她说得没头没尾的，冷哼一声，带着婢女转身就走。
来的时候浩浩荡荡的，走的时候也是风风火火。(未完待续)