伯莱恩家族的城堡，在胡图贝恩的市政中心的后山上，翠绿色的草坪中央，一座看起来并不宏伟，但却让人感到眼睛明亮的白色城堡耸立在那里，
身后是碧蓝色的天空，前面是一弯水光明亮的水色长廊，优美抽直的线条，透着一种赏心悦目的美感，简洁明亮的白色框架让人从心中感受优雅，天蓝色背影和城堡的牙白构成一副梦幻般的图画。
似乎已经荒废了一段不短的时间，城堡外的几处长廊刚刚被收拾过，但是依然可以看出原来散乱的痕迹，[搜索最新更新尽在]
鹅卵石小路两边的花花草草也被人拔过了，名贵的品种全部都被拔走了。
走廊过道上的壁画已经有不少的黑尘，在走廊两边的窗台上，也是厚厚的尘土，地上的红地毯也有点残旧了，表面刚刚被清扫过，还留下很多扫帚的痕迹。
眼前的破败景象有点让在前引路的伯恩莱特感到一些尴尬，据说在这里住了近2个月的北方总领杰哈尔多，并不喜欢胡图北恩这座有些过于浪漫色彩的城堡，
认为人在这样的环境中居住久了，会丧失掉一名马穆努克骑士的勇气，于是将办公点设置在城堡下面的市政大厅，这里有一段时间成了人迹罕至的“禁地”
其实大部分胡图贝恩人都知道，这位新来的总领大人口中什么堕落勇气的鬼话都是骗人的，闲置这座美丽城堡的真正原因，根本是为了抹杀掉伯莱恩家族在胡图北恩人心中的最后一丝念想，只是这位北方总领大人自己也没想到，被他用武力驱逐出府邸的伯莱恩家族，会如此快的再次回到这里，而自己却成了被驱逐的对象
在一番简单的禀报后，胖子被安排在会客厅和这位来自京都的前王国重臣见面，胖子和妮莱在一条长形的榆木桌前坐下，目光扫过眼前的会客厅，胖子的眉毛有些紧蹙，而妮莱则是一脸凄冷，眼中闪着莫名的情绪
会客厅里显得很简陋，一点没有上次来时的那么气派和奢华，一些装饰普通的家具，和几条其他不知道从哪里搜刮来的长木桌子，堪堪的成了一个会客厅，其寒酸的程度，让曾经来过一次，见识过萨兰德贵族奢华的胖子，心中感到须臾不已，
“这到底是怎么回事？怎么几个月不见，胡图北恩竟然如此萧条？”胖子神色微愕，趁着贝撒公爵尚未到来的这段时间，轻声询问旁边的妮莱，刚才进城时见到的空旷萧冷的场面，让他这个对胡图北恩有着极佳影响的人，感到无比的震惊
现在的胡图北恩完全是一个烂摊子，这座曾经有北方花园之称的美丽城市，枯萎的就像刚刚遭受霜冻的玫瑰，破败的城镇，大部分被毁坏的村庄，以及一个空荡荡的城堡，上次胖子来时，城内的市民大约有2万人，现在还留在胡图北恩的不足7千人，其中还包括了很大一部分从维克城安置过来的难民
“这都是杰哈尔多麾下马穆努克骑士驻留过的恶果”妮莱脸色冰冷道“因为京都的财源紧张，王国在去年，就已经私下里默许了马穆努克骑士私吞战利品的行为，这无疑让马穆努克骑士的权力得到了极大的增大，甚至凌驾于地方领主之上！
当武力失去了约束，暴力就成为最可怕的灾难“妮莱声音顿了顿，白皙纤细的手指紧握在一起，语气中透着一股愤怒“在他们驻扎胡图北恩的两个月，城内三分之二的商铺遭到残酷的洗劫，城内贵族家中的名贵家具和装饰物被强拆下来运走，民生凋敝，经济情况每日愈下，对于这些买东西不给钱，还白吃白喝，动不动就砸店铺的暴戾的王国骑士，胡图北恩人完全没有一丝好感，私下里都称呼他们为“
“什么？难道这些马穆努克骑士连自己的国人也不放过？”胖子的两道眉毛，不由在眉心拧成一个凝重的川字，劫掠自己国人的骑士还是第一次听见
“北方在这些京都人眼中，本就是潜在的敌人，他们又怎么可能真心对待我们北方人”妮莱目光闪烁，嘴角不屑的撇了撇道“你可能还不知道，胡图北恩被划归国王陛下直辖后，杰哈尔多在胡图北恩可谓是一手遮天，他麾下那些来自京都，自认高人一等的马穆努克骑士，自然而然将这座曾经代表着奢华和财富的美丽城市，当做他们最为得意的战利品，城里的情况相对好些，周边的村庄才是遭受苦难的重灾区“
“村庄！刚才我一路过来，发现很多原来是村庄的地方，现在都成了废墟，这到底是怎么回事？胖子脸色一片凝重
“还能是怎么回事，自然是那些想钱想疯了的马穆努克骑士的杰作！”妮莱语气愤怒道“这些打着抗击诺曼底人的王国英雄头衔的马穆努克骑士，以收保护费的名义，几乎将所有的村庄都敲诈了一遍，如果在规定时间内凑不出钱，他们就强行将村里的男女老少全部驱赶到村里的中心广坪上，然后用手中熊熊燃烧的火把，当着所有村民的面，一个一个将他们可怜而单薄的茅草屋点燃，
让这些刚刚躲过战乱的可怜人，就这样眼睁睁看着自己的生活和希望，在红色的火焰中变成灰色，你知道去年的冬季有多冷，如果不是我下令放开边界，收容这些可怜的人，只怕大部分人都只能被冻死，
可就是这样，，因为大批的房屋和财产被付之一炬，仅仅刚刚过去的这个冬季，胡图北恩附近的村庄就冻死冻伤达到3千多人，其中百分之八十都是体弱多病的老人和孩子，几乎占了胡图北恩人口的三分之一“
听完妮莱的控诉，胖子感到心中有一团火在燃烧，他没想到萨兰德京都的态度会如此冷血，这种肆意劫掠的行为，简直就是将北方当做自己予取予求的殖民地，
虽然妮莱没有说，但胖子知道，这些毫无顾忌的残暴行为，没有杰哈尔多这个军事长官的默许，是绝不可能发生的，如果整个北方真的落到这样的人手里，那才真是最深沉的灾难，
“好了，我既然来了，这一切都会过去！三年之内，我会让胡图北恩比以前更加繁华安定！”胖子轻声安慰道，在桌子下握着妮莱有些因为用力而微微发抖的手，
滑嫩如丝绸般的感觉从手掌传来，一种心连心的感觉在蔓延，他能够感受到这名美丽女公爵心中的悲愤，难怪这次再来萨兰德，妮莱原来还有一些对萨兰德京都的向往显得淡然了很多，
“你曾经答应过我，要给萨兰德带来和平！“这时，妮莱娇躯微震，突然抬起美丽的脖颈，一双俏丽的双目炯炯的看着胖子，声音凄冷的令人心碎
”我以前曾经幻想过能和京都和平共处，但胡图北恩让我看明白了一点，除了没有明目张胆的杀人放火外，在这些自认是在收取战利品的京都人眼中，北方不过是他们一个随意掠夺的对象而已，
妮莱声音顿了顿道“唯一还算幸运的是，杰哈尔多是一名苦修骑士，奉行骑士的力量来自血脉，严禁麾下的骑士强奸妇女，才让不少胡图北恩的女人逃过一劫。否则就不仅仅是一些小规模的流血事件，而是整个胡图北恩的激烈抗击，鲜血会流遍这座城市的每一寸土地，那样的情况我真不愿意去想！“
就在这时，会客厅大门方向传来一阵脚步声
伯恩莱克极为恭敬的带着一名年纪在50岁左右的中年贵族走进来，这名贵族身上穿着很普通，但是行走间却透着一股顾盼自得的摸样，一看就是那种常年被人簇拥在中心的那种人，看见胖子的摸样，贝撒公爵的脸上显得有些不自然，患得患失的表情让他的脸上写满了沮丧
“你好，尊贵的贝撒公爵，我是维克领的维克塞顿！这位是我的行政官妮莱女公爵”胖子站起身自我介绍道，旁边的妮莱则是行了一个礼，
这对奇怪的组合让贝撒公爵愣了一下，他的目光先是扫过妮莱美艳如花的容貌，然后才定在胖子那张太过于平凡的脸上，炯炯如电的目光带着浓重的诧异和好奇，
维克顿塞，这个如同闪电般在北方崛起的小侯爵，从他进入北方的那一刻，就无时无刻不在感受到这个人的影响，
从库龙泽的哨卡，到他一路走来的十几个领地，这个人的名字完全就像是北方的首领般让人如雷贯耳，但见多识广的贝撒公爵。还是无法与眼前这个有点憨傻的胖子联系在一起
“阁下就是北方领的维克顿塞侯爵！”
贝撒公爵似乎觉得自己老这么盯着，是一件很失礼的事，连忙整理了一下衣服，向胖子极为隆重还了一个礼，刚才还蔓延在脸上的沮丧，似乎也因为这个名字显得暗淡了许多，
“听说公爵有一些困难需要帮助？”胖子向贝撒公爵做了一个手势，开门见山的问道“如果我维克顿塞能够帮上忙的话，请只管直言，只要不是什么违背贵族准则的事，我维克顿塞绝不会袖手旁观！“
看见胖子说的爽快，贝撒公爵在对面的座位上坐下，脸上犹豫了一下，才问道“侯爵大人听说了京都刚刚颁布的南方法令了吗？“
“是的，听说了一些！这是一个极其糟糕的决定“胖子点了点头，他能从贝撒公爵的口气中，听出这位公爵大人对此新法令的反感，胖子摆出一副忿忿不平的口吻道
“我不知道京都这是怎么了，在最需要团结一切力量对付诺曼底人的时候，却先将屠刀落在自己人的头上！难道南方在这场战争中所付出的代价还不够吗？尽管失去了土地，但是南方人并没有变现的软弱，他们一样在为抵抗诺曼底人而奋战，哪怕是付出自己宝贵的生命，听说最近的一次会战，就有高达一万多的南方战士战死，京都在此时此刻如此落进下石，就是我们北方人也感到心寒！”
“很感谢你！”贝撒公爵苍白的脸上激动的有些红润，目光中闪着一丝晶莹的水汽，声音颤抖道“在大多数萨兰德人眼中，是我们南方人的懦弱和海图遗失，才引来凶残的诺曼底野兽，只有阁下是我第一个听到正面评价我们南方人的领主”
“其实这次我来北方，不仅仅是来求助的，更重要的是要将一件东西送给北方人！”贝撒公爵声音顿了顿，脸上一片坚毅之色，突然从自己怀中取出一份金黄色的文卷，极其慎重的放在桌子上，凝声道“这是一份刚刚由王室秘密签定的条约，这将决定所有萨兰德人的命运，也是揭开这一切不合理举动的最大根源所在，我在来胡图北恩之前，曾经秘密拜访过北方山区的俄德公爵，他极其慎重的向我建议，这份东西应该交给你，维克顿塞侯爵！”
“哦。什么条约？”胖子脸上愣了一下，他能从贝撒公爵慎重的脸上，看出这份东西的不平凡，能够让俄德公爵那个老狐狸都感觉棘手的，必然是了不得东西
“今年3月初，萨兰德王室已经暗中与诺曼底人展开媾和谈判！”
贝撒公爵脸色沉重的像要滴下水来，一脸痛心无比的摸样“也就是说，王国准备放弃收复南方的计划，而准备将重点放在京都以北的区域！
这份条约的副本是我们花了极高的价钱从王室偷出来，正是因为发现了副本泄露，国王苏丹曼哈德下令提前启动南方法令，残酷镇压任何可能起来反抗他的人，其中自然以南方贵族为主！“
“什么？怎么会这样！“胖子脸色惊诧的站起身，他现在知道贝撒公爵为什么这么沮丧了，
萨兰德王室这样做，无疑是将整个南方贵族，以及南方土地都卖给了诺曼底人，是真真正正的叛国行为，
“难怪不惜动用武力压制一切反对的声音，原来如此！”胖子背着手来回踱步，大厅里气氛凝重
“而且京都军队最近也在频繁调动”贝撒公爵嘴里苦笑道“据我所知，原来被压制在内港的海军已经启动，大约有两万五千人的军队正在港口区域集结，
按照俄德大公爵的分析，京都很可能会同时从海路两条道路同时进击北方！俄德大公爵的领地已经开始动员，并向我极力推荐你，说如果京都开战，他俄德家族愿意站在你这一边“