虽然晚宴因贾宝玉乱入被打乱了些，可荣国府的厨子都是些经验极为老道的，上来的菜依旧是热乎乎的刚好，不烫嘴也不凉。
贾兰也许久没吃过家里的菜了，忍不住大快朵颐。
见贾兰几口扒咣碗里的饭菜，贾母呵呵直笑：“兰哥儿这吃相，看得老婆子我也饿了。”
李纨教训儿子：“你瞧你像个什么样！才出去多久就野得不像话了！”
贾兰放下碗筷：“实在是太久没吃过老祖宗屋里的饭菜，馋的不行了。”
一句话哄得贾母哈哈大笑，“好，好！喜欢就多吃点，能吃是福！”
说罢，她让鸳鸯又盛来一碗饭，还亲自给贾兰夹来些菜，于是众人看着贾兰又是一阵风卷残云将第二碗饭给干掉。
然后第三碗、第四碗……
“饱、饱了吗？”湘云看得有些傻眼，忍不住开口问了一句。
“差不多了，七八分吧。”贾兰坦言。
“七、七八分么……”湘云回想着方才贾兰手里都是盛得冒尖的饭菜，不知从何而言。
瞧着贾兰吃得如此香，这顿饭大家都不知不觉地多吃了些。
唯有贾宝玉怔怔地看着碗里，只觉得往日里香气可口的饭菜今日居然如此乏味。
饭后，丫鬟们给众人奉上一杯老君眉，这茶汤色鲜亮，香馥味浓，能消食。
贾母浅浅地喝了一口，朝众人笑道：“说起来，这茶还是兰哥儿特意从南边带来的，有没有喝出什么不同。”
凤姐道：“难怪！我说怎么有股独特的香味。”
“你这破落户儿不识货。”贾母笑道：“这可是老树上新鲜采下来才有的独特清香，用来消食最是合适。”
“诶哟哟！”凤姐捧起杯中茶，像看什么稀罕名贵的东西，充满敬佩地对贾母道：“我就说嘛，您老人家见多识广，博学多才，比我们这些年轻人强多了，换我来的话，恐怕只会牛饮一顿！”
贾母笑骂几句，转过头朝贾兰笑道：“这茶可不好弄，兰哥儿一番孝心，老婆子领了。”
凤姐道：“兰哥儿这次回来，给我们大家伙都送了礼物，我这做婶婶的也得谢过兰哥儿。”
黛玉好奇问：“不知兰哥儿送了什么给凤姐？”
王熙凤笑了笑，从身上掏出一个物件，众人一看，是个用链子穿着的小盒子。
宝玉瞄了一眼，有些不屑道：“这小盒子，有什么稀罕的？”
“哈哈，宝玉这会儿轮到你不识货了！”凤姐调笑一句，手指交叉一碰，那盒子登时咔嚓一下打开，大家“咦”了一下。
“好巧的物件，瞧着正像是西洋人的报时器？”湘云赞叹道。
“这还不止……”黛玉双眸定定看着，“你们瞧另外一面……”
众人又看，登时一阵惊叹，那盖子的反面，居然雕着一副画，那画上是一个人物，那人物……
“这不是琏二嫂嫂么？”惜春叫了一声。
那画上人物，头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻，不是凤姐，还能是谁？
“好精巧的技艺！”湘云与三春赞叹道。
连贾母看了也说画的唯妙唯俏，赞叹不已。
惜春瞧着凤姐的礼物眨了眨眼，又瞧了瞧一眼贾兰的表情，也不知为何嘟起嘴说了一句：“兰哥儿偏心。”
这话一出登时让所有人都侧目。
贾母瞪大眼睛看向惜春，仿佛是见识到什么新大陆，很快地就哈哈笑了起来，似乎是对惜春这种转变很是乐见。
贾母很是好奇地催促着：“四丫头快说说！兰哥儿如何偏心了？”
“对！四妹妹！快说与我们听听！”
听到是在说贾兰，贾宝玉登时就上了心，觉得机会来了。
感到自己成为了众人目光之焦点，惜春倒是有些害怕了起来，她看了迎春与探春一眼，可双春正惊讶于方才惜春的话，一时间还没有反应过来。
正踌躇间，惜春忽听一声轻笑，却是贾兰平和地看着自己开口道：“四姑姑道我偏心，我倒想听听我如何偏心了？”
惜春于是鼓起勇气：“兰哥儿给凤姐这么巧妙的东西，却只给我……哦，还有迎春与探春姐姐各自只送了一本书，这不是偏心么？”
“书籍有什么不好的呢？兰哥儿送我的就是书籍。”
黛玉俏生生地开口，平平淡淡的叙事，没人听出她暗自想替贾兰辩护。
惜春道：“林姑娘是个爱书之人，兰哥儿送你书籍自是极好的，况且我与两位姐姐也是爱读书的……”
黛玉不解：“那为何……”
惜春看了一眼贾兰，见其一脸坦然，丝毫没有不高兴的情绪，还是那股透着鼓励的目光，这才继续道：“问题是兰哥儿送给我们的书，都是我们原本就看过的，这不是在敷衍我们么？”
贾母好奇道：“兰哥儿送你们什么了？”
屋里的人连带着一旁随侍的丫鬟都露出好奇的神色。
惜春往迎春与探春两人脸上投去一个求救的眼神，迎春这会儿有反应了，但还是有些慌乱不敢开口。
探春轻叹一声，狠狠地瞪了惜春一眼后对贾母恭声道：“回老祖宗，兰哥儿给我们仨送来一套《太上感应篇》，一套《三国演义》，以及一套顾曲散人的《三言二拍》。”
贾宝玉原以为惜春开口是想控诉贾兰送了些什么《女戒》一类的庸俗书籍，没想到探春嘴里道出的都是些他觉得不错的书籍，一时令他开口责备贾兰的打算落了空。
凤姐平常不怎么爱读书，但这三本书她都是听过的，闻言看着贾兰：“这么一听，倒是平常了些。”
她是知道的，贾兰给王夫人送了一尊用红南国出产的翠玉打造的玉佛，给贾赦邢夫人送去一盒上好的南洋香料，薛姨妈那儿送去一套金银首饰，连宝钗也送去一对上好苏绣做成的荷花鞋。
迎春终于开口：“琏二嫂嫂误会了，礼轻情意重，兰哥儿能平安归来便是我等最大的愿望，又岂会奢望礼物之轻重？四妹妹所言其实另有缘由。”
贾母赞了一声，迎春这话可谓相当得体，也更让她感到好奇了：“不知有何缘由？”
迎春看了贾兰一眼：“四妹妹是觉得兰哥儿送的书没错，人却有错。”
贾母讶道：“这人还能送错？”