顺天府尹盛宏大人今天休沐，可一心放在公务的他天还没亮的时候还是去了一趟衙门，直到午饭时刻才回到府里。
回来之后他没有按他的习惯来到他最喜爱的林姨娘处，而是径直更衣来到客厅之中，贾兰此时已经提前在此端坐恭候着。
听完门生简述来意，盛宏表情明显有些惊讶，随手就放下刚喝过的茶，定定地看着贾兰，也不出声。
贾兰回之以坦然的表情，过了一会儿，盛宏轻笑了一下，满意地点点头：“其实我也动过劝你缓一年再考的想法，就怕伤了你的锐气，所以才没有开口，没想到你居然也有如此想法，实在是……”
盛宏语气里不乏赞誉，话锋一转：“只不过我还是要提醒你，出去游历可以，切莫玩物丧志，也不要学那些归隐山林的迂腐思想，至于你请我办的事，我可以答应你。”
这时一位仆人走过来，称衙门某位下属有急事要报，盛宏便让贾兰在府里随意逛逛，他则起身前去书房。
神京盛府占地虽不大但也不小，贾兰漫步府中，慢慢地走着，直到来到一棵树下。
人间八月桂花秋，盛府之中长着一棵巨大的金桂，听说还是老永平侯年轻的时候种下的，数十年岁月的流逝，虽物是人非，但这棵小小桂子已经茁壮成长，花香满溢。
原本读书清修的日子，自从中了解元之后，一下子就天翻地覆。
独坐在桂树旁的石椅之上，感受着难得的静谧，贾兰难得的放松下来好好梳理了近些天的经历。
清风徐来，桂花香气沁入鼻间，贾兰默默地想着。
到底是从什么时候开始，变得不一样了呢？
凝神静思，贾兰记忆之中，一个个片段像幻灯片那样闪过。
忽然！他在其中一个画面之中定格下来。
这个画面，正是那天贾兰为了准备乡试骑马从书院往神京而来，半路上的那道视线。
后来就在乡试当天早上，那群人在神京城外袭击了自己。
虽然后来老苍头前来给贾兰解了围，赶着去考试的他也无暇分心，只是嘱咐焦廷孟国带人去追，然而以北庄武卒之力居然连对方半点踪影也没有发现。
如果说后面的马道婆与张老道是专门针对着通灵宝玉而来，那么在袭击自己的那伙人呢？
一路思考下来，相比马道婆等人，贾兰更在意后者。
毫无疑问，作为敌人，马道婆与张老道都是极为强大的，无论是蛊神，还是鬼道功法，都有着普通人难望项背的传承和力量。
但说实话，贾兰并不担忧明面上的敌人，反倒是出于暗处的……
那群袭击自己的那群人十分诡秘，他们居然可以无声无息地躲过北庄武卒，乃至之后倪二、倪三等人的追查，一点踪迹都没有留下。
要知道，经过辽东一场历练，武卒实力完全提升了一个台阶，在野外追踪一项绝对不输于老练的猎人。
倪二在神京周围的关系网也不可小觑，彻底将印子钱营生抛掉的他听从了贾兰的建议，带着兄弟们开起了马行生意，凭着他那原本在辽东当实授百户，后来在黑水庄事件中得了功劳升任千户的同宗的关系，很快就闯出了些许名头。
而且，倪二以前走南闯北的，与整个顺天府范围的马行、漕帮都有不少交情。
然而就是这么一张大网下去，这群袭击者却就这样消失了。
进阶引气期，又经历过一场斗法，贾兰精神力相比之前充沛许多，思绪也越发清晰，他越想越觉得不对。
张老道和马道婆是怎么知道通灵宝玉的变化的呢？
和原着里模糊的交待不一样，衔玉而生的贾宝玉与作为先荣国替身的张老道肯定早已经多次见过面，毕竟这是衔玉而生，贾府也需要一个可以通往禁中的喉舌传递善意。
可宁荣两府刚逢剧变，谁去也不合适，反倒是得了圣上钦封的张老道最为适合。
那张老道肯定也是见过通灵宝玉的。
这么些年了他都没有发现这玉的异常，他又是如何察觉出玉玲珑的脱困，宝玉恢复灵性的呢？
他有种感觉，从马道婆到张老道，到袭击自己的人，看似互不相关，但背后似乎有一张大网串联着这一切。
疑点就出现在张老道身上。
贾兰找了个借口得了贾母许可与贾琏一道前往清虚观祭奠，从观里的道童那里探听到了张老道闭关的地点，偷偷混进去探查了一番。
结果什么也没有发现，张老道所有的痕迹都被抹除了。
过于干净，太刻意了。
贾兰来回找了几圈，一丝一毫的怨念都没有发现。
按说张老道自己是肯定不会想到在贾兰身上折戟沉沙的，自然不可能将所有的痕迹都掩藏住，如见看来仿佛有另一帮人前来收拾了收尾。
能确定的是，绝对不是观里的人。
从那些道人的气场来看，几乎一个个都是被金钱腐蚀掉，充满对钱财的贪欲，这种人如果接触到张老道遗留的怨念，早就疯魔了。
也就是说，这其中还存在第三方的势力。
他这番猜测没有得到妙玉的正面回应，可她的回答却相当耐人寻味，只推说卦象一片朦胧，也就是可能是，也可能不是。
妙玉提了一个建议，那就是让贾兰多外出游历游历，意有所指的称贾兰的机缘在外，不在内。
接触多了，贾兰觉得妙玉越发像个神棍，前不久她才告诉贾兰说机缘会自己飞上门，可转了个圈又说让自己外出游历。
面对贾兰的疑问，妙玉则还给贾兰一顶高帽子，说他命格一片混沌，远非一般常人可及，她自己为贾兰算出来的卦象常常也是朦胧一片。
能够开口告诉贾兰的已经是她多次测算得出稍微明确的卦象了，虽然显得有些前后矛盾，但妙玉十分肯定，卦象是不会错的。
随即她话锋一转提醒贾兰，看似矛盾的卦象，往往可能是看的角度不同所导致，就好比看山是山和看山不是山的道理，矛盾的不是道理，而是人本身。
一粒桂花子飘在脸上，微微的触感让贾兰略略回过神来，他轻轻捡起滴落在大腿上的桂花，嗅着那股淡淡的芳香。
既然想不通，那就顺其自然。
他相信，凡有接触，必留痕迹。
如果真的后幕后操纵者，随着时间的推移，对方必定会露出马脚，除非……对方再次潜伏起来再也不露面，否则一旦出现，有所准备的贾兰绝不会空手而回。
为了保护大家，我，一定会把你们找出来！