写书也好，玻璃也好，印刷也好，乃至北庄的酿酒与胭脂米也好，这些东西贾兰都不介意让冷子兴知道，但出海贸易事关重大，贾兰必须慎之又慎。
海洋，是贾兰留给自己的后路。
这个想法，他只有和北庄的焦大爷浅浅地交流过。
对这位，贾兰一直保持着最高的信任。
他要在海上建立起一套属于自己的班底，北庄的荣国旧部就是他最好的人选。
过了几天，贾兰收到了贾蔷从广南送来的八千两银票与来信，随后便骑着马出城来到北庄。
“海上之利，竟如此丰厚！”
焦大虽已须发皆白，可一双眼睛依旧有神，读过贾蔷来信后感叹了一句。
“记得当年贾府在姑苏一带也曾修造海舫，修理海塘，那王家更了不得，管着各国朝贡的东西，东南数省的海货，都是他王家的！”
贾兰笑道：“东海少了白玉床，龙王来请江南王。”
焦大点头：“正是如此，还有那南省甄家，独他家就曾经接驾过四次，也是富贵非凡……”
这边焦大正感慨着，贾兰却心中一动。
东海、王家、甄家、禁海……
“焦大爷，这王家的根基全在海上，为何却来到北边当那三边总督？”
焦大看了贾兰一眼，嘴角浅笑：“这是很浅显的事情，兰哥儿居然还问我？若是王家留恋故土，以他家在南省的威望，翌日未尝不会成为又一个张士诚。”
张士诚乃元末义军首领，自兴化起兵，一路从高邮打到姑苏，并定都于此，自封吴王，建元天佑。
杀贪官，修水利，兴农桑，废除了元朝一系列苛政，同时让军队与农民一起耕种，并把大量赋税还给农民，深得民心。
虽然最终败给了明太祖朱元璋，可张士诚在姑苏可谓深得人心。
因为苏松百姓附寇，朱元璋对这几地施加重赋，籍没富豪，以私租簿起税，惩一时之顽。
真相是否如此不得而知，但苏松税赋的确高，而且这种说法也在民间也广受认可，甚至被祝枝山写入了《野记》。
“当年荣国公不过是奉命镇守南省几年，督造战船操练海军，一旦事成则回京复命，远不如王家在南省经营多年，关系盘根错节。”
“原来如此，所以王家进京也是为了避祸……”
贾兰心中一凛，如此看来，那句“东海少了白玉床，龙王来请江南王”的背后，水很深啊。
不，不仅是王家，那原书之中贾雨村听闻的护官符上面提到贾史王薛四大家都在这背后之人的算计之中。
这护官符看似耀武扬威，事实上与催命符无异。
难怪古人最怕这种乱说一通的传言。
还好不是那些要命的童谣……什么“亡秦者，胡也”，“莫逐燕，逐燕日高飞，高飞上帝畿！”
贾兰望着神京的方向，一时间思绪纷呈。
莫非天家对贾史王薛竟已忌惮到了如此的地步？
想了想，贾兰微微摇头。
如果说先荣国贾代善时的四大家族或许会让皇帝忌惮，但如今这四家，薛家衰败，王家隐隐有想要反超当领头羊的势头，史家与贾家因为史湘云一事又失和，这样一盘散沙的四家应当不大可能成为皇权的威胁。
更可能的是，有第三方的势力在针对四家。
和后世一样，要黑一个人，首先就是在舆论上把此人名声搞臭。
想到这里，贾兰忽然灵机一动。
【这么想的话，我那印刷所，大概可以如此如此……】
这边贾兰正想着，焦大也没有闲着。
他戴上贾兰从广南洋人手里买来的老花镜，拿起贾蔷随信送来的一份资料仔细阅读。
良久，他才放下，长叹一声。
“没想到西洋列国居然如战国一般，交相攻伐。”
“是啊……”贾兰心不在焉地应了一声。
焦大手上的资料他早看过了，这是赫德拉姆和查理整理出来的西洋列国材料，比较侧重于军事。
这西洋诸国，大体情形和贾兰来自后世的认知差不多，没有冒出个什么神圣不列颠尼亚帝国之类的。
欧洲整体呈现着列国纷争的状态。
赫德拉姆所在的瑞典输掉了和神圣罗马帝国的战争，丢掉了北欧霸主的地位，欧洲大陆上呈现出佛兰西与哈布斯堡王朝对峙的局面。
佛朗机，也就是西班牙虽然丧失了欧洲的霸权，但却保住了海外殖民地，国力尚在。
英吉利还不是日后那个日不落，战胜了无敌舰队后正积极向海外扩张，正与佛兰西在全球争霸。
北美十三州还没有成立。
查理说佛兰西的国王叫做路易十四，就是不知道这位是不是贾兰所了解的“太阳王”路易十四。
如果是这样，那局面还不算一面倒，可以操作的地方不小。
百年战争让英法两国都意识自己无法征服对方，战争不过是一场持续百年的屠杀游戏。战争促成了两国民族国家的觉醒，法国从此开始了它的陆上征服，成为了一个陆权导向的世界性大国。失去近海贸易对象的英国则只能向外寻找新的贸易地区，进入“大航海时代”。
从百年战争到后面的八十年战争，单纯由法统引起的冲突开始向观念、信仰的冲突转变，渐渐地构建起了新的国际关系。随着武力阶段所带来极其严重的后果，让曾经的交战双方最初狂热的观念慢慢变淡，交战的双方开始趋于理性，他们意识到自己的理念不会完全得到普世的认可，于是近代的外交就产生了。
各国互相寻找与自己理念相近的同盟组成“观念阵营”，在不停的磨合之中，最终欧陆各国达成一项共识。
搁置欧陆上的争议，殖民海外。
尽管在这个过程之中各国互有争斗，但无法否认，数百年时间里，欧陆对海外对立场基本是一级的。
侵略，殖民。
贾兰想做的，就是先埋下一颗种子，让华夏可以介入其中。
“公子……”
就在贾兰神游天外想着事情时，焦大忽然开口喊了一声。
只见老爷子两肘放在腿上，脸上浮上些许凝重，目光定定地看向贾兰。
“老头子冒昧开口，敢问可有问鼎之志？”