姜堰蹙起了眉头，问道“常大人，可有证据？”
“有！”常飞似乎早有准备，“殿下不信可以问问当事人。”
他口中的当事人正是皇室宗亲，左闲王的儿子夏耀明，和姜堰乃堂兄弟关系。
姜堰的目光第一时间锁定了他，后者赶忙放下酒杯，虔诚道：“臣弟上次在梅香阁饮宴，正是媚娘作陪，确实听见一个醉汉大闹厅堂，还扬言要杀了臣弟，后来才知道是葛大虎。臣弟心善不与他计较，岂料离开不久，那厮狂性大发，一把火烧了梅香阁。”
“既如此，为何会冤枉孔公子，难道圣人之后，也去了勾栏听曲？”
“殿下！”
曹云大步走出宴席，“当日是草民见孔公子心情不佳，所以引他去梅香阁，正好跟葛大虎起了龃龉，后来喝了几杯酒便离开了，正是那醉鬼葛大虎心有怨恨，放火焚阁，又栽赃陷害。”
“确实如此，葛大虎已经招供。”
葛飞也即刻出列，其他世家接连附和。
其中不乏五姓七望在御史台官员的身影，摆明了要逼迫姜堰当场释放孔庆之。
姜堰不悦：“审案自有大理寺与刑部，这里不是衙门。”
“殿下，您亲口赦免孔公子，岂非获得天下人心？”
“快些放孔公子吧，他一个读书人身子弱，诏狱阴暗，不可久留。”
转眼功夫，孔庆之从一个无恶不作的屠夫变成了人畜无害的小白兔。
姜堰心下冷笑，“孔老先生以为如何？”
“老夫只希殿下能给我儿一个公道，早些放了他，也好保全一支血脉。”
“林卓，去把孔公子送过来。”
姜堰下令放人，世家众人都是一喜，孔文清也暗暗松了一口气。
不消片刻便带着面黄肌瘦的孔文清到了，世家年青一代见状纷纷上前嘘寒问暖。
蔡琼和姜堰对视一眼，也上前问候一番。
“草民叩谢殿下大恩。”
不用自家老子招呼，孔庆之噗通跪在了姜堰面前，姜堰安抚道：“孔公子受委屈了。”
“殿下，草民恳请斩杀恶徒，为梅香阁几十条人命赎罪。”
“既然大家希望今夜做个了断，本宫便遂了大家的心意。”
“谢殿下！”
孔庆之大喜便要起身，姜堰剑眉一挑，“跪下，谁让你起来了？”
此话一出，众人皆是一愣，下一秒大批飞鱼卫闯入阁楼。
众人脸色剧变，孔文清惊怒：“殿下何意？今夜是老夫的宴会。”
姜堰也不言语，几秒后，一群人跌跌撞撞闯入进来。
他们有男与女，个个形容枯槁，穿着都是粗布麻衣，一看便是普通百姓。
他们瞧见孔庆之，顿时失控一般哭喊大叫：“恶徒，还我女儿命来！”
“畜生，我杀了你！”
“孔家的败类，我们做鬼也不会放过你！”
……
现场彻底失控，有老人抓着拐杖便要去打吓傻的孔庆之，飞鱼卫即刻阻拦。
“你们这些官老爷，要杀就杀！”
“没错，我们不怕，大不了和你们鱼死网破！”
有汉子从怀中掏出一把菜刀，激愤之下眼泪纵横，打算不顾一切，以死名志。
“殿下！”
“闭嘴。”
常飞话音未落便被姜堰打断，他的心咯噔一下，怎么也没想到姜堰会来这么一出，怪不得会放过纵火案，敢情早已把手伸到了山东！
孔文清预感到大事不妙，怆然离开席位要亲自开罪。
“老先生，本宫想问你买一样东西？”
姜堰的问题让人摸不着头脑，孔文清一怔，“殿下要买什么？老夫若有，送于殿下又有何妨？”
“本宫，想同老先生买两斤仁义道德。”
寥寥数语，孔文清如遭雷击，“殿下，仁义道德如何买卖？”
“孔圣门人仁德立世，做不得这桩买卖？”
“老夫不懂殿下说什么？”
“看来老先生的仁德已经所剩无几，恰好本宫这里还有几斤，老先生要吗？”
姜堰踱步到孔文清面前，冷目凝霜，再也不掩饰那份储君威慑。
后者苍老的身躯开始发抖，一旁的孔庆之岂会不懂，骇然抱住他的腿，“爹！救我！我不想死！”
“本宫卖你仁德也不要？看来孔圣门已然忘却初心。”
姜堰无视了父子二人，示意飞鱼卫让开，对愤怒的几十号村民道：“吾乃东宫太子，国之储君，尔等可愿要一份仁德？”
众人对视，呼啦跪倒，哭声震天：“殿下！我等愿意！”
即便不明真相的吃瓜群众，此刻也反应过来了，太子果真有备而来！
常飞立在原地口不能言，一咬牙噗通跪倒：“殿下，此地不是堂审所在。臣愿连夜审案，为殿下分忧。”
“是么？”
姜堰不怒自威，后者哑然，不敢再言语。
“殿下，我等都是曲阜人。孔家禽兽践踏农田，纵容恶奴入室欺辱我妻，又怕她报官，于是将她分尸，投入乱石林，草民已将尸骨带回，请殿下为草民做主啊！”
“殿下，我家女儿入坊市采买，被那禽兽撞见，玩弄之后脱光衣物，吊死在了东流镇的村口，村中都有认证！”
“草民的儿子被他打断了全身骨头，草民将人带来了。”
“小老儿大哥一家十六口，被他乱刀砍死还不肯罢休，又令人将尸骨掺于兽肉中售卖，幸亏小老儿闻讯逃出曲阜，否则已为孔氏所害。”
……
阁楼静悄悄的，关于孔庆之的罪状，一桩桩的曝光出来，每一桩都是灭绝人性的罪过。
孔庆之歇斯底里地大吼大叫：“你们胡说，我没干过！你们休想冤枉好人！一群刁民！一定是恶意中伤！”
姜堰对林卓道：“从诏狱中把葛大虎带过来。”
“大人，葛大虎已经带到。”
眨眼功夫，一个浑身是血的青年如同烂泥一般，被拖进大堂中，地面上留下了一长串殷红的血痕。
姜堰看向了常飞，“你是要把人活活打死？”
“臣不敢，臣只想尽快查明真相。”
常飞不断用眼神怒视葛大虎，示意他不该说的不要乱说。
只要葛大虎不反供，他还有活命机会。
姜堰来到半死不活的葛大虎面前，在一众费解的目光中，凑到他的耳边说了一句话，死气沉沉的葛大虎登时眼睛亮了，“真的？”