摘星楼雅间。
茶水佳肴齐备，静待贵客临门。
蔡妍狐疑道：“大哥对当朝太子了解多少？”
蔡琼一身白衣，神采难掩文人风雅，“近日太子遇袭，朝堂局势不明。但其他家族都想登上功德柱，我们的目的也在于此，太子冒名蔡氏，我们可以趁机讨要些好处。”
“难，小妹耳闻他乃天帝下凡，颇有手段，而且他的诗集你也看过，哪是凡人写出来的。”
蔡妍一路来京，姜堰的诗集，文采曜目让她仿若置身仙境。
较之于太子身份，她其实更像结识诗仙。
摘星楼下，马车抵达。
林卓忽然提醒：“殿下，那个叫红枫的侍女已经抓到，目前看押在地牢，但她嘴很硬。”
“待会我亲自去审。”
姜堰径直上楼，蔡氏兄妹赶忙出迎。
五姓七望尊贵，但再尊贵也贵不过未来帝王。
“两位舟车劳顿，辛苦了。”
姜堰笑如春风，令兄妹二人眼前一亮。
传说太子嗜杀成性，今日得见方知传言不可尽信，这般气质与威仪，已有帝王之相。
宾主落座。
蔡妍捧着诗集，如粉丝见到偶像，脸颊陀红，挪不开美眸。
“咳！”
蔡琼没好气地提醒，蔡妍后知后觉，忙与他一同敬酒。
姜堰问道：“两位来京，求见本宫所谓何事？”
“殿下为国辛劳，我蔡氏岂能视而不见，所以特备薄利，以资殿下。”
礼单包括金银三十万两，粟米五十万石。
名义上帮助太子，实则还是为了功德柱。
姜堰严肃道：“五姓七望，每家捐献超过了五十万两，而且排名还在争夺，几日后才有定论。”
功德柱从建设完成到镌刻定案，一共十五日，距离截止还有五天。
蔡妍略有不满：“殿下的意思是捐得不够？”
“本宫不会从中干预。”
“可是殿下，您此前借了我蔡氏名号，我们总得拿些好处吧。”
“当然。”
姜堰招招手，林卓递来一个精美方盒，里面摆放着齐整的雪白纸张，每一张都浑然天成毫无瑕疵。
蔡妍差点从位置上跳起来，桃花眼泛滥火光：“敢问殿下，纸张如何得来？”
蔡琼心中也掀起了惊涛骇浪！
他见多识广，眼前的纸张远比陈氏的至尊级纸张品质更高，甚至没有任何颗粒，两者完全不是一个级别！
姜堰笑而不答，笔墨纸砚送到。
蔡妍亲手抄录一首《将进酒》，惊叹道：“这纸更薄，笔迹的稳定性，也远远好过陈氏造纸。”
“两位是否兴趣与本宫合作？”
姜堰抛出了橄榄枝。
蔡妍正要搭话，蔡琼阻拦道：“殿下，您知道，纸张一直被陈氏独占，卧榻之侧岂容他人鼾睡，蔡氏若下场，必会被陈氏报复。”
“蔡氏是关中大族，还怕淮阴小小陈氏？”
姜堰直接甩出一顶戴高帽子。
蔡琼啼笑皆非，太子远比他预想的圆滑得多。
见他不言语，姜堰说出了纸的造价。
兄妹俩彻底被震撼到了，半天都没反应过来。
如此绝品纸张，造价却低得离谱，甚至不如陈氏至尊级纸张的万分之一。
低价纸问世，意义非同寻常。
太子是打算掀了陈氏的摊子！
兄妹俩终究不是常人，很快便忍住了心底的震撼和激动。
姜堰道：“实不相瞒，低价纸是本宫亲手研究出来的。”
“殿下，您还是人吗？有什么是您不会的？”
蔡妍不自觉地冒出来一句，蔡琼脸色剧变，急忙道歉。
蔡妍自知说错了话，低下头不敢再胡说八道。
“无妨，两位可以先考虑，过两日本宫再来。”
姜堰拿上礼单便走，出门前留下一句话，“哪怕不与本宫合作，本宫也不希望消息走漏。”
“殿下放心，我兄妹不是多嘴多舌之人。”
“如此最好。”
姜堰带着林卓扬长而去，却没有带走那些纸。
蔡妍惊道：“哥，他到底想干嘛？”
“自然是想借助我蔡氏的力量干掉陈氏。”
“我们要答应吗？”
“此事干系重大，太子绝非善类，但廉价纸实在令人动心。”
蔡琼非常纠结。
先不说纸的收益，单单获取的名望，就足以让蔡氏做梦都能笑醒。
五姓七望名义上同气连枝，但真正的联盟只存在于各自的属地世家之间。
关中蔡氏与淮阴陈氏，商业利益的冲突不在少数，尤其掌握造纸术的陈氏，堵住了天下寒门的进取之路，早已搞得民怨沸腾，若能和太子搞一波大的，陈氏必落得千夫所指，而蔡氏此前配合太子赈灾，加上廉价纸施恩寒门，必定名震天下！
蔡妍深知其中利害，即刻以新纸，亲书一封，遣人连夜送去关中。
东宫下有着一处地牢。
姜堰沿着阶梯下行，林卓密语：“殿下为何将廉价纸拿给蔡氏？万一蔡氏同意，岂不成为第二个陈氏。”
“不管蔡氏还是陈氏，都不过是天下棋局中的一颗棋子，又能翻出什么浪来。”
姜堰真没把五姓七望放在眼里。
说到底还是工业区没搞起来，再过个几年，不臣服的世家，吃屎都赶不上热乎的。
阴暗的地牢。
一个侍女被吊在柱子上，她浑身布满鞭痕，惨不忍睹。
她就是枫叶，陈贵妃的贴身侍女。
可惜她的嘴很硬，抽成这副德行，依旧不肯招供。
“说！陈贵妃究竟有何阴谋！”
林卓亲自上手，滚烫的烙铁压上去，滋滋声响起，四处都是烤肉的糊味。
枫叶睚眦欲裂，红着眼怒骂：“杀了我吧！”
“太糙了，住手吧。”
姜堰拦住林卓，慢悠悠地从袖筒里取出一个小木瓶，问枫叶：“本宫亲自来审，你老实交代，本宫给你一个体面，如何？”
“殿下要杀要剐，尽可以动手！”
“你本不是宫里人，而是陪陈氏随嫁入宫的丫鬟。据说从小就跟在那女人身边，忠心耿耿。”
姜堰用刀挑开枫叶血淋淋的衣服，等破烂的血肉露出，从木瓶中倒出一些白色粉末，随手撒上伤口。
一阵凄厉的惨叫响彻地牢。
林卓惊呆了，各种刑法都用过，枫叶都不曾吭一声，而太子撒了些粉末，她便承受不住，究竟是如何做到的？
姜堰微微一笑：“伤口撒盐，听说过吗？”
林卓和几位飞鱼卫倒吸一口凉气，起了一身鸡皮疙瘩。
太子殿下，简直是魔鬼！